Qué ver en Costa Rica gratis
Cómo ya os he comentado en otras publicaciones, Costa Rica es un país caro para el turista ya que la mayoría de los lugares de visita “obligada” requieren del pago de un ticket. Y, generalmente, los precios de esta entrada son elevados, unos 15 dólares de media. Es por ello qué, con el objetivo de ayudaros a ahorrar en este destino, os he preparado en la guía de viajes tica unas recomendaciones de rincones gratis de Costa Rica pero con mucho encanto.
Antes de empezar sí que me gustaría aclarar que, evidentemente, voy a hablar de algunos de los lugares que vi en Costa Rica, pero eso no quiere decir que no haya más y mejores. Lo que voy a recomendar son los sitios que más me gustaron de aquellos que vi sin pagar entrada, pero seguro que me dejo muchos por el camino. Dicho esto, comenzamos:
Índice de contenidos
Parque nacional Cahuita
Empiezo con el, seguramente, más conocido de esta lista, el parque nacional Cahuita, un espacio protegido a 20 kilómetros de la peculiar localidad de Puerto Viejo de Talamanca. En realidad la entrada a este parque no es 100% gratuita, sino que requiere una donación voluntaria. Nosotros pagamos 1000 colones (poco más de un euro y medio), una cantidad ridícula si lo comparas con los 15 dólares de media que hay que pagar en casi cualquier sitio turístico. El Parque nacional Cahuita se extiende junto a las preciosas playas de arena blanca de un revuelto mar Caribe.
Muchos tendréis suficiente con pasar una mañana tumbados en esas playas, pero os recomiendo que os deis algún paseo por sus senderos. Eso sí, mirad bien dónde pisáis.
Reserva Natural Cabo Blanco
Sin duda, mi recorrido en bicicleta por la Reserva Nacional Absoluta Cabo Blanco fue una de las experiencias del viaje que mejor recuerdo me ha dejado. En realidad la Reserva Cabo Blanco tiene una entrada normal para turistas donde te tocará pagar un ticket. Sin embargo, desde Santa Teresa o Mal País puedes llegar hasta el parque por una entrada trasera, preferiblemente en bicicleta (hay muchos rentings de bicis en la zona). Basta con que sigas la carretera que acompaña las playas de Santa Teresa y Mal País hasta que el “asfalto” desemboca en la aldea pesquera de Mal País.
En este poblado posiblemente te encuentres a pescadores faenando, una actividad que te invito a curiosear. Ya desde la aldea toma el único camino que hay (un sendero de tierra y barro) y síguelo durante unos 10 minutos, hasta que des con esta valla.
Efectivamente, esa valla que te indica “Prohibido entrar” es la que tienes que cruzar para entrar gratis en la Reserva Nacional Cabo Blanco. Y diréis… pero es ilegal, ¿no? Ilegal o no, es una ruta habitual entre lugareños y turistas así que muy mala suerte tendrías que tener para ser el primero al que te prohíban de verdad hacerlo. Eso sí, una vez dentro te animo a seguir por el sendero y a no dártelas de Frank de la Jungla ya que estás entrando en un espacio protegido con muchas y más especies animales viviendo libremente por ahí.
La playa de los Suecos…
… o Playa Cuevas. Ahora mismo no podría asegurarte cuál es el nombre exacto de dicho lugar ya que la gente de ahí la llamaba la Playa de los Suecos pero en Google Maps está etiquetada como Playa Cuevas. Se llame como se llame, muy cerquita de la entrada trasera a la Reserva Cabo Blanco está esta playa, salvaje y muy poco explotada. Si hay marea baja, un lugar ideal para practicar snorkel, una de las actividades que hay que hacer en Costa Rica.
Si quieres más información sobre la Playa de los Suecos o sobre la Reserva Nacional Cabo Blanco te animo a que eches un vista a la publicación de mi ruta por Santa Teresa y Mal País.
Otras playas de Costa Rica
Excepto en casos muy concretos como la de Manuel Antonio u otras pertenecientes a parques nacionales, Costa Rica es un país de enormes y espectaculares playas y casi todas son de libre entrada. Las más famosas se encuentran en Guanacaste, entre las que destacan Conchal, Flamingo, Tamarindo, Playa Hermosa…
En la provincia de Puntarenas también hay muchísimas playas famosas de las que puedo destacar Montezuma, Santa Teresa, Mal País, Herradura, Uvita, Dominical…
Para terminar, en la costa del Caribe, además del mencionado Parque Nacional Cahuita, destacan las playas de Cocles, Punta Uva y, sobre todo, Manzanillo, todas ellas situadas muy cerca de Puerto Viejo. Si de algo puede presumir Costa Rica es de sus playas, pero algunas son de difícil acceso en transporte público. Mi recomendación es que, si quieres hacer una buena ruta entre las playas, te alquiles un coche durante algunos días.
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Catarata Llanos de Cortés
Dejando a un lado las playas pero sin salir del agua, volvemos a Guanacaste, una de las regiones más unidas con la tradición de Costa Rica, que esconde también varios lugares gratis que merecen una visita. Uno de los más concurridos es la Catarata Llanos de Cortés. Si estás en Liberia, el asentamiento logístico habitual para visitar esta provincia, hay que coger un autobús en la estación rumbo a Bagaces y bajarse unos cuatro kilómetros antes de llegar al pueblo.
Los chóferes de autobús conocen este punto así que basta con que le avises de que vas a la catarata y ellos te dejarán en la entrada del camino. Una vez allí te tocará pasear un par de kilómetros por un caluroso y seco sendero hasta que llegues a la cascada. Sudarás pero tranquilo, allí puedes bañarte.
Cañón del río Colorado
Sobra decir que nada tiene que ver este lugar con el Gran Cañón americano. Partiendo también desde Liberia pero hacia otra dirección está el río Colorado, un afluente que forma a su paso un «pequeño» cañón y en cuyo curso hay varios puntos donde bañarse. El agua de este río está bastante fresquita, por lo que es ideal para combatir los calores de la zona. Ya os adelanto que no es el lugar más bonito en el que estuve en Costa Rica, pero tiene suficiente encanto como para dedicarle un chapuzón de tu viaje.
Catarata secreta de Quepos
Ya en la provincia de Puntarenas, a mitad de camino entre la aldea de Quepos y el impresionante parque natural de Manuel Antonio se encuentra uno de los parajes más atractivos de los que vi sin pagar en Costa Rica. La ruta hasta él no es nada sencilla, pero ése es uno de sus principales encantos. Para llegar ahí hay que coger el autobús que conecta Quepos con Manuel Antonio, bajarse en el establecimiento “Amigos del río” y recorrer un camino de tierra que se inicia a escasos metros de ese local. Os daría descripciones más precisas pero lo mejor es que toméis estas referencias y allí mismo preguntéis. Una vez en el río se trata de ir paseando por él…
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… y tras unos 45 minutos de ruta por el agua llegaréis a un punto donde, si queréis seguir, no os quedará más remedio qué saltar. Ese salto (unos 10 metros) es la catarata secreta. Impresiona bastante pero allí podréis daros un agradable chapuzón. Para volver a subir tendréis que aferraros a una cuerda que hay anclada a la pared. Como veis, éste y algunos de los lugares que presento en el post tienen un cierto grado de exigencia y dificultad, por lo que no puedo pasar la oportunidad de recomendaros la contratación de algún seguro de viajes. Yo funciono con la compañía IATI, que ofrece buenas condiciones y precios. Además, por ser nuestros lectores, tenéis un 5% de descuento.
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Catarata de Montezuma
De catarata a catarata y tiro porque me toca. Abandonamos el precioso parque natural de Manuel Antonio para dirigirnos a uno de los pueblos más auténticos de Costa Rica: Montezuma. A una media hora andando de este lugar hay una refrescante cascada. Me resulta imposible calcular el lugar exacto, pero os dejo indicado en Google Maps la entrada del camino a la catarata de Montezuma. Basta con que salgáis del pueblo siguiendo la playa en dirección Cabuya hasta llegar al punto que os indico en el mapa y allí sigáis un sendero junto al río Montezuma. El camino por el río tiene su complicación así que es mejor que llevéis un calzado decente.
Una caminata después llegaréis a la cascada, en cuyos pies se forma una piscina natural donde os podréis dar un refrescante baño. Seguramente no estéis solos ya que es un lugar muy visitado por lugareños y viajeros. También hay quienes se dedican a saltar desde lo alto… pero yo no se lo recomiendo a nadie en su sano juicio.
San José
Dejamos el agua y nos vamos a conocer ciudades, empezando por la capital. Aunque San José no sea el lugar con más atractivos turísticos de Costa Rica, sí que ofrece bastantes planes gratuitos (o a poco precio) para hacer. Por encima de todo, destacan el mercado central, la Catedral Metropolitana y la Iglesia Nuestra Señora de la Merced.
Igualmente, en San José se encuentran la mayor parte de los museos de Costa Rica y, aunque en condiciones normales todos ellos requieren del pago de una entrada, dos o tres veces al año se celebra el Art City Tour, una noche en la que es posible visitar gratuitamente los principales centros culturares de la ciudad como el Museo de Oro Precolombino, el Museo de Arte y Diseño Contemporáneo o el Museo Nacional de Costa Rica. San José es, además, un lugar estupendo para conocer a gente local, por lo que aprovecha plataformas como Couchsurfing y AirBnb para alojarte con lugareños.
Cartago
A unos 25 kilómetros de San José se encuentra Cartago, una de las ciudades más importantes de Costa Rica que llegó a ser la capital del país durante varios años. Aunque en la ciudad como tal no hay mucho para ver, allí se encuentra, en mi opinión, el templo religioso más bonito de Costa Rica: la Basílica de Nuestra Señora de los Ángeles. Además, en la Plaza Mayor se encuentran las ruinas de Cartago, una iglesia derrumbada por uno de los numerosos terremotos que asoló la zona.
Alajuela
También cerquita de San José, pero en dirección opuesta a Cartago, está la ciudad de Alajuela, donde también es posible ver cuatro o cinco cosas interesantes sin soltar un colón: la Catedral de Alajuela, el Museo Histórico Cultural Juan Santamaría, el Parque Central y el Mercado Central de Alajuela son mis principales recomendaciones.
Zarcero
A mitad de camino entre Alajuela y La Fortuna se encuentra Zarcero, un pequeño pueblo que esconde uno de los Parque Centrales más bonitos de Costa Rica. Esta plaza se compone de un curioso Jardín Topiario (un jardín compuesto de setos de extrañas formas) y de la preciosa Iglesia de San Rafael.
Río Grande de Tárcoles
Muy cerquita de las playas de Puntarenas, a las faldas del Parque Nacional Carara, hay una parada obligatoria para los amantes de la fauna: el puente sobre el Río Tárcoles. Por la razón que sea, el río Tárcoles está habitado por una gran cantidad de cocodrilos y desde este puente es posible tener una vista privilegiada de estos impresionantes animales. Te quedarás con la boca abierta. Si quieres más información sobre Alajuela, Zarcero y el mirador de cocodrilos en Tárcoles lo podéis encontrar en el relato de mi viaje por esa zona.
Con todas estas recomendaciones, mi último consejo para velar por tu presupuesto en este país es que, además de AirBnb, trates de alojarte en albergues, hostales y cabinas, la opción más barata.
Visita mi guía de alojamientos Costa Rica
En este punto doy por terminada mi lista de lugares para ver en Costa Rica gratis y aprovecho para recordaros que en el blog también hay una publicación en la que os recomiendo que lugares visitar en Costa Rica, aunque en este caso pagando.
Estoy seguro de que lo indicado en este artículo es sólo una parte de todos los rincones de este precioso país que cumplan esa condición. De hecho tengo intención de ir completándola a lo largo del tiempo por lo que abro los comentarios para todos aquellos que queráis lanzar alguna propuesta. Igualmente deciros que podéis hacerme llegar cualquier duda que tengáis sobre este o cualquier otro ámbito de Costa Rica.
Más información de interés en nuestra guía de viajes online sobre Costa Rica
Alajuela, Cahuita, Cartago, Liberia, Mal País, Montezuma, Quepos, San José, Santa Teresa, Zarcero
Marlen Hidalgo Garita
Hola, soy de Cartago y les comento que hay mucho que ver en Cartago, si cogen el bus de orosi pueden llegar al mirador de orosi, con entrada gratuita igual si toman el bus de cachi, ahí le dicen al conductor que van para el mirador de las ruinas de Ujarras, también es gratuita la entrada y tienen una vista maravillosa, panchitos donde pueden cocinar, si se deciden caminan 2km desde el mirador de Ujarras y llegan a las ruinas de Ujarras un lugar histórico convertido en parque, si lo que buscan ese senderismo les recomiendo ir a el bosque de Prusia, aunque para llegar a el deben tomar bus a rancho redondo, bajarse en el sanatorio duran(también lugar histórico) caminar desde ahí 4 km, que se vuelven nada por las hermosas vistas, al llegar a Prusia si se debe pagar admisión, pero es un bosque mágico, puedo seguir dando lugares preciosos de Cartago pero mejor los invito a darse la vuelta, a y no se olviden visitar en el centro de Cartago la Basílica de los Ángeles, las ruinas, la Iglesia de los frailes Capuchinos, el colegio San Luis Gonzaga, la antigua comisaría el mercado y la estación del tren
Sergio Otegui Palacios
Muchísimas gracias por tus consejos, Marlen. Yo me quedé con ganas de explorar más la provincia de Cartago, lo haré en próximos viajes. ¡Un saludo!
Shirley
Gracias Sergio por promocionar tanto nuestropaís. Para los que quieran hacer viajes cerca de San José, hay que mencionar que desde hace unos meses el PN. Volcán Poás se encuentra cerrado. Pero existen muchas otras actividades que se pueden hacer en el pueblo de Poas y así colaborar con la economía del pueblo que se ha visto afectada por el cierre.
Sergio Otegui Palacios
¡Gracias por tus consejos, Shirley! Estoy seguro de que la población tendrá mucho que ofrecer a los turistas más allá del volcán. ¡Un saludo!
Luis
Quiero visitar Costa Rica la tercera semana de noviembre. Por cuestión de falta de tiempo sólo visitaré San José y Manuel Antonio. Mi mayor preocupación es los estragos que la tormenta tropical Nate ha causado en el país, espero que logren superarlo pronto. Me preocupa que la infraestructura vial se encuentre muy dañada y que me impida moverme de un lugar a otro o peor aún que el Parque Manuel Antonio se encuentre cerrado o en malas condiciones. Me he dado a la tarea de buscar información de la situación actual del país pero no he tenido mucha suerte. Alguna sugerencia de como informarme al respecto? Algún local que lea éste post y me pueda dar indicaciones? Llevo bastante tiempo queriendo ir a Costa Rica :(.
Sergio Otegui Palacios
Perdona, Luis! No había leído tu comentario. Estoy seguro de que a tu llegada a Costa Rica todo estará bien. Ya han cesado las tormentas tropicales y poco a poco irán arreglando las infraestructuras. Aunque lo mejor es que escribas al departamento de turismo del país para ver si está todo bien. Un saludo
Paola Manzano
Hola Sergio, he leido tu blog y he estado anotando varias de tus recomendaciones. Queremos ir con mi marido a mediados de enero y estar un mes en ese maravilloso pais que solo conozco por fotos. No tengo una ruta hecha, lo unico que se es que quiero conocer lo maximo posible. Agradezco a los costarrisences que han tenido la gentileza de recomendar lugares y ojala pueda leer mas recomendaciones antes de ir a su bello pais. Un saludo para ti y otro para ellos.
Sergio Otegui Palacios
¡Gracias por tu mensaje, Paola! Si necesitas cualquier otra información me dices, lo mismo si necesitas ayuda para reservar hospedajes, coches y tours. ¡A disfrutar del país! 🙂
fernanda maría
gracias por el reporte, mi idea es viajar a fin de año con mi esposo e hijo, e ir alternando algunas atracciones pagando entrada y otras naturales de este tipo. mi idea es rentar un auto, crees que se puede recorrer de manera segura las rutas? gracias y saludos desde Argentina
Sergio Otegui Palacios
Hola, Fernanda! Yo he pasado por Costa Rica en coche de alquiler, es una gran opción. Aquí os dejo un comparador de alquileres de coches, para que saquéis un buen precio. ¡Un saludo!
Freddy Alvarado
He leído tu blog y me ha encantado la forma en que te expresas de nuestro amado país. Con gusto te llevaré personalmente a conocer los atractivos de las montañas de Escazú cuando te parezca, cortesía de la casa. Puedes encontrar mis datos de contacto en la web de mi empresa.
Sergio Otegui Palacios
🙂 Muchísimas gracias, Freddy. Lo tengo muy en cuenta para próximos viajes, que seguro llegan pronto. ¡Un saludo!
Janet
Hola soy tica pero te falto conocer mi provincia Heredia cuenta con el canton San Rafael, una exuberante zona limpia y con montañas frescas que te detallan el valle central. Tambien esta la zona de Barva con toda su historia y su cultura y un impresionante volcán dormido pero que cuenta con una enorme laguna, zonas donde puedes practicar el senderismo. SANTO Domingo, llena de belleza cultural, san Isidro otro sitio lleno de verdor sembradios y zona lechera, y la privilegiada zona de Sarapiqui llena de cataratas y zonas de montaña que se unen con el zurqui con gente amable y llena de rios donde podrias darte un chapuzón muy agradable… cuanfo regreses visita esos sitios… saludos
Sergio Otegui Palacios
Gracias por tus recomendaciones, Janet. Me vienen genial para seguir completando mis recorridos por el país. Por Heredia he estado poquito, tendré que volver con calma. ¡Un saludo!
Mauricio Maximiliano fleitas
Hola sergio hace tres dias que llegue a jaco . Rente un auto por booking. Cuidado que me cobraron un seguro sorpresa de 500 dolares . Todo es muy caro y para todo te cobran . Espero encontrar algo que valga la pena.
Sergio Otegui Palacios
Hola, Mauricio! El alquiler de coches es un negocio muy turbio, pero las reglas en ese caso no las pone Booking, sino la compañía que te lo entregase. ¡Un saludo!
Cristina
Hola Sergio! Encantadisima con tu página! Muy interesante y con mucha información del país! Gracias por los truquillos. Viajo en dos semanas y espero poder hacer lo que quiero, pero temo el tema del transporte,ya que en 17dias nose si será necesario rentar. Gracias y a continuar con tus viajes
Sergio Otegui Palacios
Hola, Cristina! En 17 días te da tiempo a bastante, aunque está claro que el coche de alquiler ayuda. Todo es hacer cuentas.. 😀 ¡Un saludo!
MARIA DEL CARMEN
Hola, que interesante me parece tu blog y cuantos consejos utiles!!! Yo te voy a hacer una pregunta sobre el clima. Somos una familia y queremos visitar Panama y Costa Rica desde mediados de julio hasta la primera semana de agosto, nos gusta ver naturaleza pero tambien tumbarnos en una playa de arena fina y poder hacer snorkel. Tenia entendido por lo que he ido leyendo que en la epoca que vamos serian mejor las playas del pacifico, pero ahora leyendo tus comentarios veo que tu indicas lo contrario y ya me has liao. Que playas me recomendarias en esta epoca y de aguas mas bien tranquilas, nosotros no somos de hacer surf, gracias y a seguir escribiedo
Sergio Otegui Palacios
Hola, María del Carmen. En el verano español es la temporada de lluvias en buena parte de Costa Rica y Panamá. Sólo la zona del Caribe se libra. Así que lo mejor para estas fechas es que trates de dedicarle más tiempo a la zona del Caribe: Tortuguero, Puerto Viejo, Bocas del Toro, San Blas… etc. El clima será mejor. Eso sí, el mar en la zona del Caribe de Costa Rica no es especialmente tranquilo. Un saludo.
Yesica
Hola Sergio! 🙋
Más o menos cuál sería el presupuesto que debería tener para visitar lo indispensable de Costa Rica?
Muchísimas gracias!
Sergio Otegui Palacios
Hola, Yesica. Depende del tiempo que pretendas estar. 40 o 50 dólares diarios podría suponerte el viaje. ¡Un saludo!
ALEJANDRA ARAÚZ
Holaa! Me encantan tus artículos.
Estaré yendo a Costa Rica y me encantó el lugar que publicaste (Zarcero) pero me gustaría saber cómo llego allá en bus desde Escazú (es donde me voy a hospedar).
También si sabes aproximadamente cuánto me cuesta el bus hasta Monteverde y a Zarcero.
Sergio Otegui Palacios
Hola, Alejandra. Zarcero es un pueblo pequeño, no sé como de factible es ir ahí en transporte público. Llevo un tiempo sin ir por ahí, pero imagino que lo más fácil es que vayas de Escazú a San José y cojas algún autobús desde ahí o te enganches a algún tour. Lo mismo con Monteverde, no creo que haya opciones directas.
Juan Diego Víquez
Está muy interesante el blog, me gustaría seguir cualquier agregado o actualización y de paso gracias y felicidades por la información, está muy bonito
Sergio Otegui Palacios
¡Gracias, Juan Diego! Bienvenido.