6. Bahía de Lan Ha – Felices los seis
Uno no sabe lo que tiene… hasta que duerme en el primer hostal que se cruza por su camino. Puede parecer una tontería, pero viajar así, con lo justo, te hace mucho más consciente de lo que valen las cosas. No te puedes imaginar lo que ahora supone para mí una habitación o un baño privado. Por eso me gustan estos viajes, porque me hacen volver a empezar, volver a valorar. Reflexiones de nuestros días por la bahía de Lan Ha.
La última vez que hablamos acabábamos de pasar unos días en Hanoi, la sorprendentemente agradable capital de Vietnam. Nuestra estancia en Hanoi nos dejó con ganas de más, pero la aventura debía de continuar y lo iba a hacer en la mejor dirección.
Si estás planeando un viaje a Vietnam, estoy seguro de que tendrás previsto dedicarle unos días a la bahía de Halong. Como no podía ser de otra forma, nosotros también marcamos ese destino en nuestro mapa y para llevarlo a cabo nos pusimos en contacto con Rutas Vietnam, una agencia de viajes española ubicada en el país asiático.
¿Quieres organizar tu viaje a la bahía? ¡Hablemos por email!
Fueron ellos quienes nos propusieron visitar la bahía de Lan Ha en detrimento de la archiconocida bahía de Halong. La razón: Lan Ha es un lugar igual de maravilloso que Halong pero infinitamente menos explotado. Desde luego, un gran consejo si viajas a Vietnam. Pero vamos por partes.
Índice de contenidos
Cómo ir a la bahía de Lan Ha por tu cuenta
Aunque para disfrutar al máximo de la bahía de Lan Ha (y/o Halong) es más que recomendable hacerlo con alguna buena agencia, es una ruta perfectamente ejecutable por tu cuenta. Para ello todo pasa por coger un tren desde Hanoi hasta la ciudad de Hai Phong, un trayecto de algo más de 2 horas cuyo precio ronda los 3 euros (70.000 dongs).
Ver trenes de Hanoi a Hai Phong
Una vez en Hai Phong, coge un taxi desde la estación de trenes hasta el puerto de Ben Binh, o haz este trayecto andando (son un par de kilómetros).
Desde este puerto salen distintas embarcaciones hacia Cat Ba, entre ellas una lancha rápida que te deja en esa población en apenas 45 minutos y cuyo precio es de unos 7 euros (180 mil dongs). Puedes coger esta barca a las 7AM, 9AM, 1PM o 3PM.
Cat Ba es la isla más grande del inmenso archipiélago del mismo nombre, en plena bahía de Halong, y desde ahí parten varios barcos que recorren ésta o la de Lan Ha. Más pequeños, más grandes, más sencillos, más lujosos, de día o de varios días.
Mi consejo es que, como mínimo, hagas un crucero de dos días y una noche, aunque si pudieras hacer otra jornada y dormir alguna de esas noches en una de las islas del archipiélago sería perfecto.
Mi segunda recomendación es que, aunque lo hagáis por vuestra cuenta, no escatiméis en gastos ya que, tanto en la bahía de Halong como en la de Lan Ha, hay muchísima diferencia de calidad entre un crucero sencillo y uno bueno. Por si quieres llevar el barco reservado previamente, aquí te dejo unas opciones bien valoradas en la bahía de Halong (en Lan Ha tendrás que reservarlo en persona).
- Una opción económica pero de mucho nivel es el Rosa Cruise. Unos 200 euros cuesta la habitación doble en este crucero valorado con un 9.
- Por 250 euros puedes hacer noche en el Halong Glory Cruise, de cuatro estrellas y muy bien valorado.
- Si puedes permitírtelo, echa un vistazo al Bhaya Cruises, un crucero de cinco estrellas.
Ir a la bahía de Lan Ha con agencia
Ahora que ya he explicado cómo ir a la bahía por tu cuenta, insisto en que contratar un tour de agencia en este lugar de Vietnam es una gran opción. Se puede hacer online o directamente en persona, especialmente en el Old Qarter de Hanoi donde encontrarás infinidad de turoperadores.
Ahí es cuestión de entrar, ver varias y comparar, aunque yo no puedo más que recomendaros Rutas Vietnam. Con ellos hicimos el viaje nosotros y la experiencia fue de diez. Además, ofrecen los tours en un perfecto español (nuestro guía hasta se sabía chistes en castellano), algo que no siempre es fácil de conseguir en el país vietnamita.
(09-10-17) Como decía, nosotros teníamos todo contratado con esta agencia, por lo todo lo que hicimos fue ser puntuales a nuestra cita y disfrutar. A las 7 de la mañana pasaron por nosotros en nuestro hostal de Hanoi, donde nos recogieron con una minivan privada y nos llevaron rumbo al mencionado puerto de Ben Binh, en Hai Phong.
Allí, lancha rápida hasta la isla de Cat Ba, donde nos esperaba nuestro crucero.
En nuestro caso, por cuestiones logísticas, recorrimos la bahía de Lan Ha en un barco distinto al que pasamos la noche y el día siguiente. Pero lo normal es hacer todo el viaje en el mismo crucero.
La bahía de Lan Ha
Es difícil expresar con palabras todo lo que sentí a lo largo de esas más de 24 horas de ruta por semejante paraje…
…pero, echando la vista atrás, puedo asegurar que Lan Ha ha entrado de lleno en mi top 3 de lugares bonitos que he visto en el mundo.
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Nuestro paseo comenzó atravesando varios de los pueblos flotantes…
… que se asientan sobre las aguas del golfo de Tonkin.
Como no puede ser de otra forma, pueblos que (sobre)viven de la pesca…
… o de vender productos básicos a sus vecinos.
Los más aventajados se aventuran a ofrecer algunos servicios turísticos, como el demandado alquiler de kayak.
Lentamente fuimos dejando atrás estos poblados para meternos de lleno en la bahía.
Pocas veces me he sentido tan sobrecogido por la naturaleza como a lo largo de este día.
De hecho, la bahía de Halong y, por extensión, la de Lan Ha, son una de las 7 maravillas naturales del mundo. Desde luego, merecen éste y cualquiera de los galardones que les cuelguen. Maravillosa perfección.
Aunque su formación real se debe a 500 millones de años de fenómenos geológicos, al origen esta bahía le acompaña una bonita leyenda. Según nos contó nuestro guía Mateo (por cierto, un guía increíble, de lo mejor que hemos tenido en nuestro viaje), los varios miles de islotes que conforman la bahía son dragones que vinieron a proteger a Vietnam de una de tantas invasiones chinas.
Durante 7 inolvidables horas recorrimos muchos de los rincones de la bahía, solo con un alto en el camino para comer en el propio barco…
… (por cierto, el menú incluía ensalada de medusa)…
… y para hacer una ruta en kayak.
Cualquier paseo en barco por la bahía de Halong o Lan Ha no está completo sin un buen trayecto en kayak. Casi todos los cruceros ofrecen esta excursión. En kayaks por parejas estuvimos algo más de una hora a golpe de remo deslizándonos por las aguas del mar de la China Meridional.
Bueno, algunos se deslizaban mientras otros teníamos un viaje un tanto accidentado a causa de mi falta de coordinación innata. Aun así, con más o menos estilo, nos introdujimos a través de varias cuevas naturales…
… hasta llegar a un escenario perfecto para darnos un baño.
Abro paréntesis para decir que, tristemente, al igual que en el Delta del Mekong, aquí la basura tenía un papel protagonista. Es una lástima ver cómo buena parte de la sociedad vietnamita tiene todavía una enorme falta de educación en este aspecto. Tampoco ayuda ver como zonas tan turísticas tienen también este problema, porque eso es una muestra de que hay muchos turistas que no saben comportarse. Por suerte, nosotros salimos educados de casa.
La playa de los tres melocotones
Después de este paréntesis reivindicativo, devolvimos los kayaks y retomamos nuestro paseo en barco hasta para mí, una de las mejores paradas del tour: los tres melocotones.
Con este simpático nombre han bautizado los vietnamitas a un conjunto de playas que se forman en plena bahía de Lan Ha. Aunque la idea era alcanzar la playa nadando, la verdad es que la gran cantidad de medusas (y qué medusas) que se veían desde la borda nos animó a conquistar esta playa también a lomos del kayak.
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En este pedacito de tierra disfrutamos de uno de los momentos más bonitos del día rodeados de arena blanca…
… aguas turquesas y un paraje maravilloso.
Conforme caía la tarde, vuelta a nuestro barco provisional y abordaje a nuestro crucero definitivo.
El crucero Jewel Cruise en Lan Ha
Sería en el crucero Jewel Cruise donde pasaríamos la noche.
Y qué noche. Tras más de dos semanas durmiendo en habitaciones compartidas, íbamos a tener la oportunidad de descansar en unos preciosos camarotes privados. Y con jacuzzi.
Pero antes de dormir, aún nos esperaba una de las cenas más deliciosas de todo el viaje.
Y de las más divertidas, por cierto. Y es que nuestra estancia en el crucero Jewel Cruise coincidió con el cumpleaños del capitán. Por ello compartimos con la tripulación un entrañable pastel…
… y la consiguiente foto de grupo.
La sobremesa lo hicimos tumbados en unas hamacas en la terraza del barco. A pesar de la oscuridad de la noche, todavía eran apreciables las siluetas de las montañas que nos rodeaban. Esta foto no vale nada, pero solo quiero dejar constancia de lo que se veía. Buenas noches.
(10-10-17) Plenamente descansados, iniciamos el día con un contundente desayuno…
… y emprendimos un nuevo rumbo…
… con destino a la isla de Viet Hai.
Viet Hai, una aldea en la bahía de Lan Ha
Aunque la mayoría de islas de este inmenso archipiélago están deshabitadas, algunas son suficientemente grandes como para albergar pequeñas aldeas en su interior. Viet Hai es uno de estos territorios poblados y pudimos descubrir sus secretos en un inolvidable paseo en bicicleta.
A lomos de nuestro caballo de aluminio cabalgamos por las alucinantes carreteras de la isla…
… (más que alucinantes diría yo)…
… hasta llegar a un poblado.
Allí conocimos a una familia dedicada a la producción de licores con arroz y otros ingredientes menos apetecibles…
… y disfrutamos de un extraño masaje de pies.
Así es, alentados por el bueno de Mateo, pusimos nuestras piernas a remojo en un riachuelo donde un comensal de peces esperaba para devorarnos las pieles muertas de nuestros pies.
Hay quien aguantó estoico durante varios minutos el exótico masaje. En mi caso, esa combinación entre cosquillas, pinchazos y cosa rara no me dejó disfrutar plenamente de la experiencia.
“Masajeado” volvimos a lomos de nuestro bólido de dos ruedas…
… y regresamos por el maravilloso camino por donde habíamos venido. Lo único que eché en falta en esta excursión es haber podido disfrutar con más calma de aquella isla mágica.
De la bicicleta volvimos a nuestro crucero y, tras comer…
… y hacer una mini parada en uno de esos poblados flotantes (curiosa forma de vida),…
… retomamos el rumbo hacia la isla de Cat Ba, donde todavía haríamos una última excursión.
Cat Ba
Como he comentado anteriormente, Cat Ba es la isla más grande de las casi 2.000 que conforman este archipiélago y en ella viven cerca de 14.000 personas.
Aunque Cat Ba es especialmente conocido por ser un punto logístico perfecto para visitar la bahía, esta mini-ciudad ofrece también algunas visitas interesantes. Uno de los más famosos es el Fuerte Cañón…
… un complejo bélico levantado por los japoneses durante la II Guerra Mundial…
… pero aprovechado también por los vietnamitas en otras batallas.
Aunque el Fuerte Cañón es un museo al aire libre, lo mejor sin duda son sus vistas.
Desde lo alto del fuerte es posible admirar la bahía en todo su esplendor.
En semejante mirador pusimos el punto final de nuestro maravillo tour por la bahía de Lan Ha.
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Ya solo quedaba desandar el camino a bordo de la lancha rápida y las dos horas largas de viaje en furgoneta hasta Hanoi.
Aunque apenas 100 kilómetros separan la capital de la ciudad de Hai Phong, el tráfico infinito de Vietnam hace que sea imposible recorrer este trayecto en menos tiempo. Nada que un buen sueño no solucione.
Pero al margen de ello, nuestro paseo por la bahía de Lan Ha fue absolutamente maravilloso. Creo que hablo por todos cuando digo que estos días han entrado a ocupar un lugar privilegiado en nuestra memoria y que cuando pensemos en Vietnam, pensaremos en Lan Ha. Pensaremos en los dragones con forma de montaña, en Mateo, en nuestro crucero, en el paseo en kayak y en bicicleta, en los tres melocotones, en el pastel con forma de barco… De momento, lo dejamos aquí, pero ya adelanto que lo que viene ahora no tiene nada que envidiar. Sapa, ¡allí vamos!
Más información de utilidad en nuestra guía de viajes online sobre Vietnam
Dingo
Buah! Jodo petaca… impresionante este tramo! Que bueno el crucero y todo lo que ofrece, desde las comidas hasta los paseos en kayak… aunque yo no se si me hubiera atrevido a navegar jaja
Que chistes os contaba el guia?
Muy, bien!
Sergio Otegui Palacios
¡Qué pasa, Dingo! Yo creo que te habrías atrevido seguro, podías haberte cogido chaleco además. La verdad es que fue un tour muy bueno. El chiste se contó varios chistes, entre ellos el de la mujer que tiene que buscar a su hombre entre los restos de un incendio y el de “¿Por qué el 59 está de pie?”
Francisco Pinilla
Como abogado me indigna el tema de la basura… pero que bonito es todo! Tengo más ganas de volver! A ver si para marzo…
Sergio Otegui Palacios
Da bastante rabia, la verdad. Pero esperemos que con el tiempo mejore la situación… ¡Un saludo!
Johan
Que gran aventura, gracias a tus apuntes es un lugar que quiero conocer
Sergio Otegui Palacios
Toma nota, la Bahía de Lan Ha fue una de las mayores sorpresas de todo el viaje 🙂 ¡Un saludo!
Claudio
Me acabas de descubrir una alternativa maravillosa a la bahía de Halon. la Bahía de Lan ha, con un final desde el mirador que no podía ser más espectacular! Siempre he querido que los pececitos me saneen los pies, ¿sirve como excusa para visitar la Bahía? 😉 Un saludo, genial experiencia!
Sergio Otegui Palacios
Es una alternativa perfecta, Claudio. Igual de bonita que Halong, pero mucho menos explotada :D. Y lo de los peces… eso ya según gustos jaja. ¡Un saludo!
Anna
Perdona, no me ha quedado claro. En vuestro crucero por la Bahía Lan Ha pasas por Ha Long Bay y Ninh Bin? O son zonas totalmente diferentes?
Sergio Otegui Palacios
Hola, Anna! Son zonas diferentes, Ninh Binh especialmente. La Bahía de Lan Ha y la Bahía de Halong si que son “vecinas”, pero si visitas una no tiene mucho sentido visitar la otra. Son muy parecidas 🙂 ¡Un saludo!
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Natalia Mumo
Hola, fantastico blog. Mi pareja y yo partimos en una semana Y aun no cogemos la parte de halong bai pero desde luego nos apetece más ir a Lan ha.
Una pregunta, ¿hicisteis todo el viaje com rutas vietnam ? No encuentro en un página web la parte de los cruceros y agradecería si me dijeras como te pusiste en contacto con ellos Y presupuesto masomenos 🙂
Felicidades por el blog y gracias!
Sergio Otegui Palacios
¡Hola, Natalia! Te escribo un email y hablamos por ahí. ¡Un saludo!
Miriam
Hola Sergio!! tengo un viaje planeado a finales de abril hacia Vietnam, y pensábamos ir a la Bahía de Lan Ha y más después de leer tus explicaciones :D, pero tengo algunas preguntas si me las puedes contestar genial!!!!!
En el crucero estabais vosotros 6 solos? Nosotros somos 2, entonces tendríamos que reservarlo con alguien o al reservarlo en la página se puede para 2 y luego ya se va uniendo gente..¿?
Sabes si hay opción de que en lugar de dejarte a la vuelta en Hanoi, te dejen en Ninh Binh?
Y la ultima…jeje Nosotros también vamos con mochilas y me gustaría saber si os las llevasteis al crucero y sin problema?
Muchiiiisimas gracias!!!!
Sergio Otegui Palacios
¡Hola, Miriam! Sí a casi todo, jaja :). Sí, podéis reservar para dos solos o para dos como parte de un grupo. Ellos os juntarían a otros is es posible 🙂 Lo de Ninh Binh lo tendríais que pagar a parte (nosotros también lo preguntamos, jaja). Y lo de las mochilas sí, sin problema. Es un barco muy confortable y espacioso 🙂 ¡Buen viaje!
Monica
Hola Sergio! Me ha encantado tu post! En cuatro meses vamos a Vietnam de luna de miel y no tenemos nada organizado! Iremos a la bahía porque debe ser espectacular!
Sergio Otegui Palacios
Seguro que lo disfrutáis, Mónica. Ya me dirás si necesitas cualquier cosa 🙂
Neus
Hola Sergio! Me ha encantado vuestro post, una buena opción para intentar conocer esta parte de forma más auténtica. He intentado buscar esta opción en la página web pero no la encuentro, he leído en algún post anterior que facilitas la información por privado. Si serías tan amable de poner dármela. ¡ Muchas gracias y un saludo!
Sergio Otegui Palacios
Hola, Neus. Sí, te puedo pasar algo de información. Hablamos por email. ¡Un abrazo!
Núria
Hola Sergio, estamos planificando nuestra ruta por Vietnam y viendo vuestra experiencia por Lan Ha nos ha parecido una muy buena alternativa ante la masificada Halong.
Nos gustaría saber cómo organizasteis vuestra ruta con Rutas Vietnam y si es necesario el visado para los cruceros.
Muchas gracias por tu trabajo, nos está ayudando mucho a la hora de planificar nuestra ruta.
Sergio Otegui Palacios
Hola, Nuria. Los chicos de ruta solo organizan viajes completos, no excursiones sueltas. Te mando por email algunas opciones de cruceros. Y lo del visado necesitáis no para el barco, sino para entrar a Vietnam pero depende del tiempo que vayáis a estar. Aquí tienes toda la información. Un saludo.
Thomas Hertel
Hola Sergio,
Acabo de leer tu blog sobre esta bahia. Estuve este noviembre pasado en Vietnam y la bahia de Halong y como tu bien dices no tiene nada que ver con la que estas comentando aqui. Lástima de no haberlo visto antes del viaje. Pero pienso volver a Vietnam con mi mujer ya que me quedan muchas cosas por ver, entre ellas esta bahia.
Me gustan mucho tus comentarios y como explicas las cosas.
Un saludo cordial
Thomas
Sergio Otegui Palacios
Seguro que tenéis una segunda oportunidad. ¡Un abrazo! 🙂
eli
hola!
Me ha encantado tu post, estoy mirando para ir con mis padres y que tengan guía en castellano para ellos es fundamental, y las vistas preciosas, muchas gracias por documentarlo tan bien con las fotos.
¿Me puedes indicar cómo podría ponerme en contacto con esa agencia? Nos marchamos en 1 semana 😀
Muchas gracias! 🙂
eli
Sergio Otegui Palacios
Te escribo por emai. Un saludo 🙂
Maria
Buenos dias
Me ha encantado tu blog y ya casi nos ha hecho decidirnos por esta ruta. Queremos lo mismooo.
He visto que das informacion de la agencia que contratasteis y como ponerme en contacto con ellos.
Si fueses tan amable te agradeceria mucho me ayudases en este sentido.
Gracias
Sergio Otegui Palacios
Hola, María.
Te escribo por email 🙂
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Gema
Hola, viajamos a Vietnam en septiembre y tenía pensado hacer el crucero por la bahía de halong, pero no me gusta nada la masificación y viendo tus post creo q la bahía de lan ha me ha gustado mucho. si volvieras tu q elegirías? mmm creo q lo tengo claro , pero agradezco tu respuesta. muchas gracias
Sergio Otegui Palacios
Hola, Gema. Yo, sin duda, elegiría Lan Ha. Aunque, también te digo, estoy seguro de que estará mucho más explotada que cuando fui yo. También te recomiendo que trates de ir entre semana: los fines de semana siempre hay más movimiento. Un saludo.