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9. El parque nacional Corcovado y bahía Drake – 6 ríos

En el río Sirena, parque nacional de Corcovado (Costa Rica)

Aquí no llega Papá Noel porque no hay nieve. En una de nuestras cenas en Drake, la hija de los dueños del restaurante nos explicó que la falta de nieve no permite al trineo de Santa Claus llegar hasta ese pueblo, y por tanto los niños no reciben regalos en Navidad. No he podido comprobar si los poderes de Papá Noel no llegan hasta ahí, pero sí que es cierto que el parque nacional Corcovado y bahía Drake son lugares tan remotos que no es fácil llegar. Pero nosotros lo hicimos, y así te lo voy a contar.

En el río Sirena, parque nacional de Corcovado (Costa Rica)

La última vez que hablamos acabábamos de pasar unos días disfrutando del Parque Nacional Marino Ballena, un recomendadísimo rincón del Pacífico Sur de Costa Rica. Nuestro siguiente objetivo sería el parque nacional Corcovado, pero el trayecto hasta ahí no iba a ser fácil.

Atravesando un río de Costa Rica en coche durante el trayecto hacia Drake

Cómo llegar al parque nacional Corcovado

Ubicado casi en el extremo sur de Costa Rica, muy cerca de Panamá, se encuentra el parque nacional Corcovado, uno de los rincones con más biodiversidad del planeta.

Turistas recorriendo los senderos del parque nacional de Corcovado (Costa Rica)

Sin embargo, su remota ubicación, y el ya de por sí delicado sistema de carreteras de Costa Rica, hace que llegar hasta Corcovado no sea nada sencillo. Pese a ello existen varias rutas hasta allí, y éstas son algunas de las más habituales:

A) Desde Uvita: aunque no está demasiado cerca del parque, hay empresas que ofertan tours en barca desde Uvita hasta Corcovado. El precio es de unos 140 dólares y lleva cerca de 9 horas entre el traslado y el paseo. Es una de las opciones más sencillas si vienes desde San José, pero es la más cara y el viaje en barco puede hacerse muy largo.

B) Desde Puerto Jiménez: Puerto Jiménez es una de las localidades importantes más cercanas a Corcovado, tiene un pequeño aeropuerto, y su línea de carreteras no está nada mal. Por esta razón, es el lugar elegido por la mayoría de los turistas para visitar el parque.

C) Desde Drake: ésta es una de las opciones más complejas, pero también la más bonita. Drake es una aldea preciosa y su complicado acceso es también uno de sus principales atractivos. Es posible llegar hasta ahí en bote desde Sierpe, aunque durante la temporada seca, con un poco de paciencia, también se puede acceder en coche. Y así lo hicimos nosotros.

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Nuestro coche alquilado aparcado en Bahía Golfito (Costa Rica)

Volviendo ya a nuestro relato, al punto de la mañana abandonamos nuestro hospedaje en Ojochal y pusimos la directa hacia Drake, nuestra futura residencia. La realidad es que el primer tramo de esta carretera es bastante bueno

Tramo de la carretera panamericana en su paso por Costa Rica

… ya que vas a lo largo de la Panamericana, la famosa carretera que conecta casi todos los países del continente americano. Poco antes de llegar a la localidad de Piedras Blancas (aquí te dejo el punto exacto), tendrás que salirte en dirección a Puerto Jiménez

Pueblos junto a la carretera que llevan a Puerto Jiménez (Costa Rica)

… y a mitad de este camino (aquí exactamente) coger el desvío hacia Bahía Drake. Y es entonces cuando se empieza a enredar.

Tramo de la carretera hacia Drake (Costa Rica)

Pese a que llegar hasta allí es relativamente cómodo, es en este punto donde el paseo se accidenta hasta límites insospechados.

Carretera en mal estado en el trayecto hacia Drake (Costa Rica)

Y es que, entre otras cosas, hay que cruzar con el coche hasta ¡seis ríos!

Un taxi todoterreno atraviesa un río en el camino hacia Drake (Costa Rica)

Si vas con un todoterreno, cinco de esos ríos no tienen demasiada complicación, siempre que lo hagas despacito y en temporada seca. Sin embargo, el quinto es bastante caudaloso, por lo que tienes que tener mucho cuidado de por dónde lo pasas.

Uno de los ríos que hay durante el trayecto en carretera hacia Drake (Costa Rica)

Mi consejo es que esperes a que lo cruce algún local y hagas exactamente lo mismo que él. Esa fue nuestra táctica y todo salió perfecto.

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Una moto atraviesa un río en la carretera que lleva a Drake (Costa Rica)

Bahía Drake

Con el coche recién lavado nos presentamos en Drake, nombre de la preciosa bahía que por allí conforma el océano Pacífico.

Mirador en Bahía Golfito (Costa Rica)

En las inmediaciones de esa pedazo de tierra, se encuentran varios pequeños pueblos que aprovechan como pueden los recursos que esa zona le provee.

Escuela de Bahía Drake en el pueblo de Agujitas de Drake (Costa Rica)

Unas 4000 personas viven allí, muchos trabajando en agricultura, ganadería y pesca…

Pescadores locales en playa Colorada, Drake (Costa Rica)

… pero cada vez más orientados al mundo del turismo.

Hotel Aguila Osa Inn en Drake (Costa Rica)

Y es que, por su belleza natural y por su proximidad a Corcovado, Drake se está convirtiendo en un valioso destino turístico, con mucho para enseñar.

Agujitas de Drake

Agujitas de Drake es el punto de partida de la mayoría de tours y caminatas, por lo que es uno de los mejores lugares para alojarse. Mis recomendaciones:

  • AirBnb tiene buena oferta de hospedajes en la zona. Aquí dejo un descuento para tu primera reserva.
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  • Una opción económica pero muy bien calificada es el Hotel Mohagine. Allí podrás dormir desde 13 euros la noche en una tienda de campaña.

Ver Hotel Mohagine

  • Una alternativa para parejas es Las Cotingas Lodge. Aquí podrás dormir en un bungalow doble por unos 30 euros la noche.

Ver Las Cotingas Lodge

  • Nosotros nos alojamos en el Hotel Margarita, un complejo nuevísimo que ofrece habitaciones para dos por unos 50 euros.

Ver Hotel Margarita

Habitación del hotel Margarita en Agujitas de Drake (Costa Rica)

Llegados, alojados y bien comidos (te recomiendo el restaurante Carey)…

Comiendo un arroz con camarones en el restaurante Carey, en Agujitas de Drake (Costa Rica)

…quisimos aprovechar nuestra tarde libre para visitar el pueblo y sus alrededores.

Las playas de Drake

Como no podía ser de otra forma, Drake esconde también playas de mucha categoría

Playa Colorada junto al pueblo de Agujitas de Drake (Costa Rica)

como playa Colorada, la misma sobre la que se sustenta Agujitas de Drake.

Atardece en playa Colorada, Drake (Costa Rica)

Una playa enorme…

Huellas de quad en la arena de playa Colorada, en Drake (Costa Rica)

… bonita…

Visitando playa Colorada, en Drake (Costa Rica)

… y nada masificada.

Turistas haciendo fotos en playa Colorada, en Bahía Drake (Costa Rica)

A media hora andando de allí

Un cartel señala las distancias a los principales destinos a visitar en Drake (Costa Rica)

… a través de un agradable sendero con puente colgante incluido…

se encuentra Cocalito, una pequeña pero también entrañable playa.

Cocalito es una de las playas de Bahía Drake (Costa Rica)

Allí despedimos el día con un chapuzón reconstituyente.

Visitando playa Cocalito, Drake (Costa Rica)

El parque nacional Corcovado

Como mandan los tours, a primerísima hora de la mañana pusimos rumbo a Corcovado, la razón principal de nuestro viaje a esta zona.

Turistas esperan para embarcar en el bote hacia el parque nacional de Corcovado (Costa Rica)

A diferencia de otros parques nacionales de Costa Rica, NO es posible visitar Corcovado por tu cuenta, sino que es obligatorio hacerlo con guía.

Turistas recorriendo los senderos del parque nacional de Corcovado (Costa Rica)

Su enorme extensión y la gran cantidad de fauna que vive libremente por allí (jaguares y pumas incluidos), lo convierten en un lugar no apto para improvisaciones.

Un cartel en la estación Sirena del parque nacional de Corcovado indica qué hacer en caso de encontrarse un felino

Como no podía ser de otra forma, existen muchas agencias que ofertan tours a Corcovado, cada una con sus precios, servicios e itinerarios. Por lo general, lo primero que hay que decidir es si quieres hacer un tour de día (unas 8 horas, incluido transporte), o un overnight, es decir, dormir ahí.

Ver tour de día por Corcovado

 

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Saliendo desde Drake, los tours de día no superan los 100 dólares por persona, e incluyen transporte en barca, guía, la entrada al parque y un almuerzo sencillo. Por su parte, los tours de dos días rondan los 300 dólares, pero incluyen el alojamiento y la pensión completa, además de lo anteriormente citado.

Provisiones para los turistas que visitan el parque nacional de Corcovado (Costa Rica)

De una u otra forma es, sin duda, uno de los parques más caros de Costa Rica, pero también ofrece una de las experiencias más auténticas y naturales de todo el país.

Sendero hacia estación Sirena en el parque nacional de Corcovado (Costa Rica)

Nosotros contratamos el de día con la agencia Corcovado Info Center, con el bueno de Jairo como guía. Después de visitar ya unos cuantos países, me atrevo a decir que el nivel de conocimiento y preparación de los guías de Costa Rica es de los más altos del mundo. Nunca decepcionan.

Como decía, al punto de la mañana estábamos a bordo de la barca que nos llevaría a Corcovado.

El capitán controla el timón de un barco hacia el Parque Nacional de Corcovado, en Costa Rica

Tras más de una hora de viaje y una ligera caminata llegamos a Sirena, la estación más importante del parque y la única que ofrece alojamiento en dormitorios.

Dormitorio de la Estación Sirena en el parque nacional de Corcovado (Costa Rica)

Además de Sirena, en Corcovado se encuentran otras tres estaciones: La Leona, Los Patos y San Pedrillo. Todas ellas ofrecen agua potable y servicios sanitarios. Entre éstas, sólo se puede dormir en la última, pero en tiendas de campaña. Te cuento todo esto porque, cuando planifiques un tour a Corcovado, vas a tener que elegir entre una estación u otra. Si necesitas más información, echa un vistazo a este link.

Fachada de la Estación Sirena, en el parque nacional de Corcovado (Costa Rica)

Vayas el tiempo que vayas a la estación que vayas, vas a alucinar. Corcovado es increíble. Entre otras muchas cosas, se cree que es uno de los lugares con más biodiversidad… ¡del mundo!

Mono araña en el parque nacional de Corcovado (Costa Rica)

Flora y fauna, fauna y flora.

Una flor en el parque nacional de Corcovado (Costa Rica)

Mires donde mires, allí está.

Murciélago entre los árboles del parque nacional de Corcovado (Costa Rica)

Allí donde llegue tu vista habrá algo que ver…

Una cría de tapir comiendo en el parque nacional de Corcovado (Costa Rica)

… algo que sentir.

Turistas recorren los senderos del parque nacional de Corcovado (Costa Rica)

Corcovado es un monumento esculpido a mano por la naturaleza

Dos árboles conectados por las raíces en el parque nacional de Corcovado (Costa Rica)

… y protegido, desde hace unos años, por el hombre.

Un grupo de turistas pase por playa Sirena, parque nacional de Corcovado (Costa Rica)

Y es que no hace mucho tiempo, una empresa bananera explotaba libremente estos valiosos terrenos…

Pista de aterrizaje en el parque nacional de Corcovado (Costa Rica)

… y hubo que esperar al año 1975 para que se creara el parque y se empezase a cuidar.

Cartel señala la dirección hacia la estación Sirena, en el parque nacional de Corcovado (Costa Rica)

Todavía hoy hay quienes, al margen de la ley, buscan su propio beneficio. Buscadores de oro, cazadores furtivos y narcotraficantes manchan de negro esta joya verde. Por suerte, las fuerzas de seguridad van tras ellos.

Policía recorre en quad la playa Colorada de Drake (Costa Rica)

Cientos de especies de flora

Setas crecen del tronco de un árbol en el parque nacional de Corcovado (Costa Rica)

…350 especies de aves

Aves sobrevuelan playa Sirena, parque nacional de Corcovado (Costa Rica)

… 150 de mamíferos

Mono araña comiendo un fruto sobre los árboles del parque nacional de Corcovado (Costa Rica)

… 100 de reptiles

Marcas de felino en el tronco de un árbol del parque nacional de Corcovado (Costa Rica)

… 5500 especies de insectos

Mariposa en el parque nacional de Corcovado (Costa Rica)

y otras tantas especies marinas son solo algunas de las cifras que pueden explicar la magnitud de este lugar.

Playa Sirena, parque nacional de Corcovado (Costa Rica)

Como en cualquier espacio libre, ver más o menos fauna depende de la avidez del guía y de la suerte.

Rana dorada en el parque nacional de Corcovado (Costa Rica)

En nuestro tour la fauna estuvo un poco tímida, una razón de más por la que recomiendo pasar, como mínimo, una noche ahí. Pero aún con todo fue una experiencia única y 100% recomendable.

Pisote comiendo hojas en parque nacional de Corcovado (Costa Rica)

La verdad es que me moría de ganas de visitar el parque nacional de Corcovado, y ahora me muero de ganas de volver.

En playa Sirena en el parque nacional de Corcovado (Costa Rica)

Sobre las 12 de la mañana pusimos fin a nuestro tour, con otro largo viaje en barco de vuelta hasta Agujitas de Drake. Para combatir el madrugón, decidimos descansar un rato en el hotel, aunque antes de que fuera tarde, salimos a la búsqueda de una nueva aventura.

La Cascada Naguala

Como no podía ser de otra manera, bahía Drake también esconde alguna cascada de visita interesante. Como Naguala, aunque también te digo que ésta es un arma de doble filo. Y es que, a no ser que tengas mucha destreza al volante y/o un coche muy muy todoterreno, llegar hasta esta catarata puede resultar agotador y un tanto peligroso.

Cascada Naguala, Drake (Costa Rica)

Puedes tomar como referencia el pueblo de Los Planes, el punto civilizado más cercano al sendero que lleva la catarata. Ésta es la entrada a dicho camino.

Entrada a la cascada Naguala, Drake (Costa Rica)

Una vez cruces la valla (puedes abrirla y entrar con el coche), tú decides si aparcas ahí o si sigues a cuatro ruedas por el camino. Ambas opciones son un problema. Si pasas con el vehículo y no tienes experiencia, es más que probable que te quedes atascado en algún punto de la carretera.

Entrando en coche a la cascada Naguala, Drake (Costa Rica)

Pero si vas a andando y no vas bien calzado, es más que probable que te des algún tortazo bajando las cuestas (mi caso). Sea como sea, en algún momento de la caminata llegarás hasta el Naguala Jungle Lodge, un alojamiento situado a la vera de la catarata. Y desde allí, podrás acceder a la mencionada cascada.

Sendero a la cascada Naguala, Drake (Costa Rica)

Pero la aventura no ha terminado. A diferencia de otras caídas de agua “turísticas”, si quiere bañarte en Naguala tendrás que bajar a través de una empinada y resbaladiza rampa, y hacer el Indiana Jones sobre unas cuantas rocas para llegar a algo parecido a una poza.

Cascada Naguala, Bahía Drake (Costa Rica)

Después de haber llegar hasta allí, solo puedo decirte que la cascada es muy bonita, pero el grado de esfuerzo y peligrosidad que supone le resta muchos puntos. Tantos que si no tienes forma de llegar hasta la entrada en coche, yo NO iría.

Sea como sea, el accidentadísimo paseo hasta Naguala no restó ni un ápice de encanto a nuestra increíble ruta por bahía Drake y el parque nacional Corcovado.

Corcovado


Sergio Otegui Palacios

Trabajo en El Fabricante de Nubes, una productora audiovisual en Zaragoza. Recorro el mundo con una mochila a la espalda y una cámara en la mano y os lo cuento en Nada Incluido, mi blog de viajes. Vídeo, fotografía, publicidad, viajes, lo que surja. How can I help you?

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