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7. Granada, Managua y alrededores, Diakachimba

En el Parque Central de Granada (Nicaragua)

Con un 40% de los nicaragüenses viviendo en una situación de pobreza crónica, Nicaragua es actualmente el segundo país más pobre de Latinoamérica. Su pasado bélico, los desastres naturales y las dificultades del pueblo para acceder a la educación le han llevado a esta situación. Sin embargo, parece que lo peor ya ha pasado y la sociedad empieza a salir adelante. El turismo es una de las cuerdas donde agarrarse pero los políticos tendrán que empezar a cuidar a su gente para que su gente empiece a cuidar del turista. Así han sido mis días de viaje por Granada, Managua y alrededores.

En el Parque Central de Granada (Nicaragua)

(24-03-16) La última vez que hablamos acabábamos de pasar unos días un tanto rurales en San Juan del Sur y en la Isla de Ometepe. Al punto de la mañana cogimos uno de los primeros buses públicos que recorren la isla. Ese trayecto no lo hicimos solos sino que Víctor, un pamplonica que compartió hostal con nosotros, decidió unirse. Quedaos con ese nombre porque en lo que quedaba de nuestro viaje por Nicaragua iba a ser uno más de la pandilla.

Laguna de Apoyo

Abandonamos Ometepe en el primer ferry que salía de la isla y ya al otro lado del charco subimos a un bus que nos llevaría a nuestro destino: Granada. Como ya os he contado, viajar en un autobús nicaragüense puede ser una experiencia inolvidable y en este caso todavía lo iba a ser más. En su afán por llenar hasta el tejado, el chófer no salió de la estación hasta que el autobús alcanzó, fácilmente, el doble de su aforo. Sorprende esta costumbre pero sorprende aún más la habilidad de los vendedores ambulantes para entrar y vender productos en esa lata de sardinas.

Vendedores en un autobús repleto de gente durante la ruta Rivas - Granada (Nicaragua)

Por suerte nosotros estuvimos sentados las cerca de dos horas que duró el trayecto por lo que fue más o menos humano.

Paseando por el mercado de Granada (Nicaragua)

Granada (Nicaragua)

A mediodía desembarcamos en Granada. Antes de nada, fuimos en la búsqueda de alojamiento y pronto dimos con el impresionante hostal Oasis, donde por unos 9€ la noche por persona nos daban habitación privada, desayuno y… ¡piscina! Allí nos instalamos, bañamos, duchamos y descansamos a la espera de que el sol nos diera una tregua. Aquí os dejo otras buenas recomendaciones para pasar la noche en Granada:

  • Además del ya mencionado Oasis, al mismo precio podrás dormir en el Hostal Casa del Poeta, valorado en Booking con un 8,5.

Ver Hostal Casa del Poeta

  • El Hotel Patio de Malinche es una opción ideal para parejas que buscan un lugar especial pero asequible. 63€ es el precio de la habitación doble en este hotel valorado con un 9,1.

Ver Hotel Patio del Malinche

  • Si quieres disfrutar al máximo de tu estancia en Granada, echa un ojo al Hotel Plaza Colón. 96€ pagarás por la habitación doble en un hotel de 9,6 en Booking.

Ver Hotel Plaza Colón

Zonas comunes en el Hostal Oasis de Granada (Nicaragua)

Historia de Granada

Por razones evidentes, Granada es la ciudad más visitada de Nicaragua.

Vista desde lo alto del Parque Central de Granada (Nicaragua)

Fue fundada en el siglo XVI por el conquistador español Francisco Hernández de Córdoba, el mismo que dirigió la conquista de Nicaragua y cuyo apellido da nombre a la moneda nacional. A diferencia de León, Granada no solo fue una ciudad de conquista sino que era parte integrante de la Corona de Aragón y Reino de Castilla.

Casa de los 3 mundos en el Parque Central de Granada (Nicaragua)

Ese aspecto colonial tan bien conservado hace de este lugar un reclamo para turistas. Con 200 mil habitantes, Granada es la tercera ciudad más poblada del país (por detrás de Managua y León) y me atrevo a decir (aunque no tengo datos sobre ello) que es una de las ciudades más pudientes.

Balcones de un hotel en la calle de la Libertad de Granada (Nicaragua)

Solo hay que darse una vuelta por alguna de sus calles para ver que muchas de sus familias viven con cierta comodidad.

Puerta del Hotel Antigua Estación en la calle de la Inmaculada de Granada (Nicaragua)

Qué ver en Granada

Aunque no es un poblado muy extenso, verdaderamente Granada tiene encanto suficiente como para dedicarle dos o tres días de viaje. Basta con perderte un rato sin rumbo…

Calle de la ciudad de Granada (Nicaragua)

… por cualquier de sus calles…

Casas de colores en la Calle de la Libertad de Granada (Nicaragua)

… para respirar todo su encanto.

Fachada desgastada en las calles de Granada (Nicaragua)

Pero en lo relativo a puntos de interés turístico, ningún viaje por la ciudad puede prescindir de su parque central

Vista desde lo alto del Parque Central de Granada (Nicaragua)

….en el que se encuentra la fotogénica catedral.

Fachada de la catedral de Granada (Nicaragua)

La Catedral de Granada

Aunque la primera versión de este templo religioso se levantó con la fundación de la ciudad, la iglesia primogénita fue arrasada por el ejército de William Walker a mediados del siglo XIX. Hubo que esperar al término de esa guerra para que se iniciara la construcción de la actual Catedral de Granada.

Catedral de Granada

Al igual que me pasó con en León, personalmente la catedral me resultó más atractiva por fuera que por dentro, donde a simple vista parece un templo más bien sencillo.

Vista desde lo alto del interior de la Catedral de Granada (Nicaragua)

Ahora bien, si recorres su interior con los ojos bien abiertos…

Cristo crucificado en el interior de la Catedral de Granada (Nicaragua)

… podrás descubrir la belleza de sus detalles.

Cruz en lo alto de la Catedral de Granada (Nicaragua)

Al igual que en la Basílica de León, es posible subir a lo alto de una de sus torres y contemplar desde ahí una bonita panorámica de Granada y su alrededores.

Bajando de la torre de la Catedral de Granada (Nicaragua)

Otras iglesias de Granada

Evidentemente, como en casi cualquier ciudad desarrollada por el imperio español, la arquitectura religiosa no se reduce a una catedral sino que en Granada es posible encontrar una gran cantidad de templos católicos.

Fachada de la Iglesia de la Merced en Granada (Nicaragua)

Entre todos destaca la Iglesia de la Merced, construida a finales del XIX, en la que llama la atención su muy desgastada fachada de estilo barroco. Mencionar también la Iglesia de Guadalupe

Fachada de la Iglesia de Guadalupe en Granada (Nicaragua)

… o la Iglesia de Xalteva, una de las primeras que construyeron los españoles a su llegada y cuyo nombre viene del poblado indígena sobre el que fue levantada.

Iglesia de Xalteva, Granada

Fortaleza de la Pólvora

Dejando la religión al margen, Granada también ha tenido mucha importancia en la historia bélica del país. Por esta razón, hace más de 200 años se construyó en esta ciudad un fuerte para guardar la pólvora.

Exterior de la Fortaleza de la Pólvora en Granada (Nicaragua)

Actualmente la entrada no está abierta al público pero desde la verja uno puedo hacerse una idea de la belleza de su patio interior.

Interior de la Fortaleza de la Pólvora en Granada (Nicaragua)

No puedo terminar mi repaso por Granada sin hacer una mención al Museo del cigarro, una pequeña tienda situada junto a la Iglesia de Xalteva donde es posible conocer la historia de una familia local dedicada a la elaboración de puros. La entrada es gratuita aunque seguramente termines por comprarle algún puro a su entrañable propietario.

Comprando puros en una tienda de cigarros de Granada (Nicaragua)

Y entre paseos, iglesias y cigarros, nuestros días por Granada llegaron a su fin, no si antes salir a descubrir alguno de los secretos que esconden las noches de esta encantadora ciudad nicaragüense.

Calle de la Libertad de Granada de noche (Nicaragua)

(25-03-16) Aunque, como habéis podido observar, Granada es una ciudad sobrada de encanto, buena parte de su atractivo se concentra en sus alrededores. Para tratar de aprovechar al máximo nuestros días por la zona decidimos, en colaboración con Víctor, alquilar un coche y tratar una pequeña ruta por la región. Si vosotros también estáis mirando lo de rentar un vehículo, echad un vistazo a la web de Rentalcars, que permite comparar entre distintas empresas de renting.

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Coche de alquiler en Granada

Las Isletas de Granada

La primera parada de nuestro tour fueron las Isletas de Granada. Aunque nosotros fuimos en coche, las Isletas están a apenas 5 kilómetros de la ciudad por lo que es fácil acceder a ellas en transporte público o taxi.

Isletas de Granada

Las Isletas de Granada son un conjunto de más de 360 islotes situados en el Lago Cocibolca que fueron el resultado de una avalancha de piedra y lodo del Volcán Mombacho.

Vistas del Volcán Mombacho desde las Isletas de Granada (Nicaragua)

Para visitarlas es necesario contratar un tour en barca. Por él nosotros pagamos 10 dólares por persona, aunque aceptamos la primera oferta por lo que estoy seguro de que se puede sacar por menos si regateas un poco.

Barco en las Isletas de Granada

Básicamente el tour es un paseo en lancha entre los islotes con una breve explicación sobre alguno de ellos. Ya os adelanto que es muy poco frecuente ver animales, a excepción de la Isla de los monos

Isla de los monos en las Isletas de Granada (Nicaragua)

… en la que habita una familia de primates llevados allí por unos veterinarios.

Isla de los monos en las Isletas de Granada (Nicaragua)

Pero monos al margen, en este paseo el barco lo que principalmente vas a ver son islas privadas…

Acceso a una de la Isletas de Granada (Nicaragua)

… donde algunas familias pudientes han construido espectaculares residencias.

Mansión en una de las Isletas de Granada (Nicaragua)

En nuestro caso tuvimos la oportunidad de pasar un breve rato en una de aquellas isletas habilitada como alojamiento turístico con AirBnb. De hecho si, echáis un vistazo a esta plataforma, hay una oferta enorme de hospedajes en las isletas de Granada. Tiene que ser una experiencia increíble dormir allí. Si todavía no tienes usuario en AirBnb, aquí te dejo 25 euros de regalo para que lo descubras por ti mismo.

25€ de regalo en AirBnb

Alojamiento en las Isletas de Granada (Nicaragua)

Desde la residencia que nosotros visitamos había una vista preciosas de aquel rincón.

Vistas del Volcán Mombacho desde las Isletas de Granada (Nicaragua)

La Laguna de Apoyo

Cuando nuestro tiempo de paseo por las isletas terminó, volvimos a tierra firme y coche en mano nos dirigimos a la Laguna de Apoyo

Laguna de Apoyo, mirador de Catarina (Nicaragua)

… uno de los rincones más famosos del país.

Turista en Laguna de Apoyo

Como muchos de los enclaves naturales de Nicaragua, se cree que la Laguna de Apoyo es el resultado de la explosión del volcán Pre-apoyo que ocupaba la zona hace unos tres mil años.

Laguna de Apoyo

En nuestro afán por conocer intentamos llegar a la orilla. Realmente hay una carretera “principal” que te permite acceder al agua sin demasiada complicación pero si no eres de ahí es posible que, como nosotros, des unas cuantas vueltas de más. Aunque el camino fue muy divertido, una vez abajo se acabó la gracia.

Nicaragüenses bañándose en la playa de la Laguna de Apoyo (Nicaragua)

Lo que a priori parecía un conjunto de familias disfrutando tranquilamente de un día de vacaciones en la playa era en realidad un conjunto de familias rodeadas de borrachos descerebrados montando algún escándalo. Si esto lo acompañas de kilos de basura en la orilla se entiende que a uno se le quiten las ganas de bañarse. Os aseguro que no era el típico miedo del turista sino que verdaderamente había un ambiente un tanto hostil, hasta el punto de que fue necesaria alguna intervención policial para evitar que entre borrachos se mataran a tortazos.

Nicaragüenses bañándose en la playa de la Laguna de Apoyo (Nicaragua)

Visto el esperpento decidimos abandonar la orilla y volver a ver verlo todo desde la distancia, donde verdaderamente la laguna impresiona, especialmente desde el concurrido mirador de Catarina.

Turistas fotografiándose en La Laguna de Apoyo (Nicaragua)

Precisamente Catarina es el más famoso de una larga lista de pueblos con mucho encanto ubicados en esta región. Aunque ninguno de ellos os va a dejar sin palabras…

Puestos de venta de artesanía en Catarina (Nicaragua)

… la realidad es que en su conjunto estos poblados tienen una cotidianidad bastante atractiva.

Mural sobre Nicaragua en el Parque Central de Diria

Estoy seguro de que casi ninguno de ellos hace el más mínimo esfuerzo por atraer al turista…

Columpios en el Parque Central de Diria (Nicaragua)

… pero la naturalidad y el colorido de ellos justifica cualquier parada.

Bicicleta aparcada frente a una casa de Diria (Nicaragua)

Precisamente en Niquinohomo, uno de estos pueblos, pudimos compartir un enriquecedor momento de juegos…

Jugando a la ruleta nicaragüense en el Parque Central de Niquinihomo (Nicaragua)

… y charla con algunos niños nicaragüenses.

Parque Central de Niquinihomo

Por todo ello, si vosotros también vais a recorrer la zona en coche alquilado, os animo a que dediquéis un rato de la ruta a “perderos” un poco por estas localidades.

Parque infantil en el Parque Central de Niquinohomo (Nicaragua)

En nuestro caso, allí pusimos fin a nuestros días por Granada y alrededores ante la atenta mirada de la luna.

Fotografía nocturna de la Laguna de Apoyo tomada desde el mirador de Catarina (Nicaragua)

(27-03-16) Por razones puramente logísticas, nuestra estancia en Nicaragua iba requerir de un nuevo paso por Managua, la capital del país. De allí salía nuestro autobús hacia Costa Rica aunque lo hacía en fechas diferentes. Yoge y Víctor abandonarían el país esta misma jornada. A mí todavía me quedaba un día más en Managua.

Coche lleno de gente en las carreteras de Managua (Nicaragua)

Managua

Nadie, absolutamente nadie me había recomendado Managua, ni siquiera en el hostal donde estuve alojado. Por cierto, ¿qué alojamientos recomiendo en la capital?

  • En mi caso hice noche en el Hostal Pandora, un agradable y tranquilo albergue en el que es posible hacer noche por 11 euros.

Ver Pandora Hostel

  • Para parejas mochileras recomiendo el Hotel Casa de Ángeles. La habitación privada cuesta 27 euros en un hospedaje que ronda el 9 en Booking.

Ver Hotel Casa de Ángeles

  • Si lo tuyo son los resorts y busca algo cerca del aeropuerto, entonces el Hotel Camino Real es tu sitio. Un hotel de lujo por menos de 100€ la habitación doble. 8,6 en Booking.

Ver Hotel Camino Real Managua

Alojamientos al margen, mi curiosidad viajera es infinita así que a primera hora del día decidí salir a crearme una opinión sobre esa ciudad que a nadie le gustaba.

Paseo con flores en Managua (Nicaragua)

Y sí, una vez vista, verdaderamente Managua es una ciudad sin gancho para el turista. Fue al inicio del siglo XIX cuando se postuló como capital y se hicieron muchos esfuerzos para darle algo de encanto, pero desde entonces ha sido víctima continua de conflictos bélicos y desastres naturales. Precisamente fue un terremoto en los años 70 lo que terminó por privarle a la ciudad de algunos de sus edificios más emblemáticos.

Fachada de la Iglesia de Dios Pentecostal en Managua (Nicaragua)

La antigua catedral de Managua

Todo lo poco que ahora mismo la capital nicaragüense puede ofrecer a un turista es su plaza central, donde todavía se conserva en pie la antigua catedral de Managua pese a lo muy dañada que la dejó el sismo anteriormente mencionado.

En la catedral de Managua (Nicaragua)

Tras ese temblor, la catedral quedó totalmente abandonada a su suerte y durante muchos años fue siendo saqueada progresivamente por maleantes. De hecho, el propio templo se convirtió en un hogar para drogadictos y prostitutas. A principios de nuestro siglo fue cerrada al “público” y ya en 2014 se iniciaron los trámites de recuperación y restauración, pero un nuevo terremoto paralizó el proceso. Verdaderamente el edificio impresiona, pero parece difícil que vuelva a sus mejores tiempos. Junto a la catedral se encuentra también La Casa de los Pueblos (la casa presidencial)…

Casa de los pueblos en la Plaza de la Revolución de Managua (Nicaragua)

… el Palacio de la Cultura y el monumento a Ruben Darío, el afamado poeta nicaragüense.

Monumento a Ruben Darío en Managua (Nicaragua)

El Paseo de Xolotlán

Más allá de su parque central, Managua conserva una pequeña parte de su encanto junto al lago Xolotlán…

Basura en la orilla del Lago de Managua (Nicaragua)

… donde, por encima de la basura, se ha levantado un largo malecón conocido como el Paseo de Xolotlán.

Paseo Xolotlán en Managua (Nicaragua)

En el interior de este paseo se encuentra una recreación de las casas de Sandino y Ruben Darío…

Interior de la casa de Ruben Darío en Managua (Nicaragua)

… además de una una estatua sobre la giganta y el enano cabezón…

Estatuas de la gigantona y el enano cabezón en Managua (Nicaragua)

… y una maqueta de tamaño considerable sobre la ciudad antes del terremoto.

Maqueta de Managua en el Paseo Xolotlán (Nicaragua)

Por lo visto en la esa recreación tampoco parecía muy espectacular pero al menos no tenía ese terrible aire de ciudad fantasma.

Maqueta de Managua en el Paseo Xolotlán (Nicaragua)

Más allá de la zona centro, Managua tiene muy poco para ofrecer aunque me llamó mucho la atención la gran cantidad de símbolos social-comunistas que se pueden encontrar como la rotonda Hugo Chávez, en honor al difunto presidente de Venezuela…

Rotonda Hugo Chávez, Managua (Nicaragua)

… o el parque Pedro Joaquín Chamorro, levantado en homenaje a figuras relacionadas con esta ideología política.

Parque Pedro Joaquín Chamorro en Managua (Nicaragua)

Tanto homenaje a esta bando se explica a través de la figura del Presidente de Nicaragua, Daniel Ortega, que gobierna el país desde hace cinco años con Hugo Chávez como modelo a seguir. Con referencias políticas de este tipo uno puede explicarse mejor la extraña situación económica y social en la que se encuentra el país. Como curiosidad deciros que en unos 6 meses son las elecciones presidenciales de Nicaragua y actualmente el país está lleno de carteles a favor del actual presidente. De los rivales, ni rastro. Las ¿malas? lenguas aseguran que Daniel Ortega controla económicamente y políticamente a los medios de comunicación, pero también a sus rivales. El mundo puede ser un lugar muy complicado.

Estatua de un obrero luchador en Managua (Nicaragua)

Y aquí terminan mis días por Nicaragua. Evidentemente en poco más de dos semanas de viaje es difícil sacar conclusiones certeras sobre un lugar y su gente. Si os interesa mi opinión, mi sensación es que Nicaragua tiene mucho potencial turístico pero está muy lastrado por su situación económica y por su pasado bélico. Pero más que todo, creo que es la falta de acceso a la cultura lo que les impide salir adelante. El día que el pueblo empiece a pensar por sí solo, los que mandan dejaran de hacerlo, y probablemente el país salga del fango en el que está metido. Pero, ¿a los de arriba les interesa? Se abren los comentarios.

Más información de interés en nuestra guía de viajes online sobre Nicaragua.

Granada, Managua


Sergio Otegui Palacios

Trabajo en El Fabricante de Nubes, una productora audiovisual en Zaragoza. Recorro el mundo con una mochila a la espalda y una cámara en la mano y os lo cuento en Nada Incluido, mi blog de viajes. Vídeo, fotografía, publicidad, viajes, lo que surja. How can I help you?

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