La península de Railay – La princesa india

Hat Rai Leh – La playa oeste de Railay

Poco tardamos en confirmar que el principal encanto de este paraje pasa por sus playas. Nuestro hotel se encontraba en la playa oeste de Railay, una de las más atractivas, por lo que aprovechamos la oportunidad de darnos un baño en mitad de ese paisaje.

Nuestro alojamiento no era el único por allí cerca ya que en Hat Rai Leh, la playa más extensa del lugar, se encuentran la mayor parte de resorts. No es para menos: la vista es impagable.

Nosotros no hicimos mucho más que dar un paseo, tumbarnos a la bartola y disfrutar de un batido de coco (siempre de coco) en la terraza de nuestro hospedaje, pero también vimos a quienes aprovechaban ese espacio para hacer un poquito de deporte.

La playa Tonsai

Al lado de Rai Leh, aunque solo accesible en barco, nadando o cuando la marea está muy baja, está la playa Tonsai, por lo que si no te parece que Railay está suficientemente aislado, siempre puedes ir allí y refugiarte un poco más.

Hat Phra Nang – La playa más bonita que ver en Railay

Aunque Rai Leh es una maravilla, reconozco que yo salí enamorado de Hat Phra Nang, la que está ubicada al sur de esa península. Eso sí, estoy seguro de que mi vivencia allí condiciona mucho mi opinión. Y es que, fruto del jetlag o de lo que fuera, en mi primera noche en Railay apenas pegué ojo, por lo que, antes de que el sol siquiera se planteara salir, me dirigí hacia ella con la ilusión de ver, al menos, un amanecer bonito. Y aunque fui acribillado por los mosquitos, lo fue.

Allí pude ver como los primeros rayos de sol fueron transformando una silueta oscura en un paisaje donde el malva y el naranja lo acabaron invadiendo todo. Frente a mí el islote de Ko Rang Nok y el barco de algún madrugador (o trasnochador) que no quiso perderse ese momentazo. No duró más de veinte minutos, pero fue impagable.

La cueva de la Princesa

Cuando el sol ya estaba a pleno rendimiento, me percaté de que a escasos metros de mí, había una cueva llena de… “penes”. Falos de distinto tamaño, forma y material cercaban un pequeño altar y una especie de muñeca. Después de varios viajes por Tailandia he visto ofrendas de cualquier cosa a cualquier cosa, pero esta me dejó loco.

Por lo visto, Phra Nang, quien da nombre a la playa, era una mujer cuya leyenda depende de quién te la cuente. Hay quien dice que era una princesa india fallecida en un naufragio y cuya alma descansa ahí. Otros aseguran que era la mujer de un pescador local que, tras la muerte de este, se recluyó a vivir en la cueva. Y otra, más elaborada, que era una muchacha de una belleza deseada por todos. Un día esta mujer se casó y el resto de pretendientes, presos de los celos, decidieron ir a matar al afortunado en aquella playa. En pleno combate, un ermitaño que vivía en la cueva y tenía poderes mágicos (rollo Doctor Extraño), lanzó un hechizo y transformó la escena (y sus correspondientes falos) en piedra.

Sea cual sea la historia que hay detrás del mito, hoy los pescadores de Railay, antes de faenar, ofrendan a esa muñeca en busca de protección. Algunos lo hacen con penes hechos de madera para recibir, además, un poco de virilidad, que nunca está de más.

La cueva menos fálica

Al lado de la cueva de la Princesa hay otra menos peculiar, pero más grande y vistosa, aunque solo es accesible con bajamar. Por allí estuve jugando un rato a Indiana Jones, contemplando el resultado de cientos de años del mar esculpiendo rocas. Si sabes su nombre exacto déjalo en comentarios, porque yo lo he intentado averiguar y no ha habido forma.

La cueva de los murciélagos

Todavía en Phra Nang, pero en la otra punta, es posible visitar otra gruta, aunque el acceso es más complejo. De hecho, es fácil que te rindas a mitad de camino si no llevas buen calzado. Por lo visto, en algún punto de por allí hay (o hubo) unas escaleras de bambú que te permiten acceder a un “segundo piso” con vistas estupendas de la playa. Yo me tuve que conformar con verlo desde la planta baja y con salir de allí con vida, porque, te aseguro, encararlo con chancletas es una empresa arriesgada.

Otros lugares que ver en Railay

Aunque sus playas son, de largo, el principal atractivo de Railay, todavía ofrece más lugares para visitar, por lo que hay vida más allá de la toalla.

Tham Phra Nang Nai, otra cueva que ver en Railay

¿Pero otra cueva? Como ves, en Railay hay casi tanta extensión de playa como de cavernas. De todas ellas, la Cueva de los Diamantes es la única por la que hay que pagar una entrada (100 bahts), un precio que a nosotros nos pareció excesivo por algo que ves en menos de 15 minutos. Si a ti te da igual, espero que disfrutes de esa colección de estalagmitas y estalactitas. ¿Cuál era la que cuelga?

La laguna y el mirador, una visita que yo NO recomiendo

Aunque en casi cualquier web que consultes te lo presentan como uno de los grandes atractivos de Railay (y seguro que es así), acceder a este mirador es suficientemente peligroso como para pensárselo dos veces. Y es que para alcanzar estas vistas tienes que trepar por una pared tan vertical como resbaladiza y, aunque hay algunas piedras y cuerdas para ayudarte, no son pocos los que han salido de ahí averiados. Si aún así te apetece intentarlo, hazlo, por favor, con buen calzado y nunca si ha llovido recientemente, está lloviendo o va a llover. Yo es que me estoy haciendo mayor.

La escalada, uno de los grandes atractivos

No puedo hablar de Railay sin mencionar la escalada, el deporte estrella en esta península. Y es que este enclave es un paraíso (que sobreexplotada está esta palabra) para los aficionados a esa disciplina. Aunque yo no la practico, entiendo que trepar montañas kársticas en rodeado de un paisaje así tiene que ser un subidón. Literalmente.

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Excursiones desde Railay

Pese a ser un lugar pequeño y solo accesible en barco, la fama de Railay hace que, desde ahí también sea posible agarrar ferris, lanchas rápidas o longboats a otros puntos interesantes del litoral tailandés. Nosotros fuimos desde ahí a Phi Phi, el archipiélago más explotado del país, aprovechando que el turismo todavía estaba bastante controlado por la pandemia. Pero sobre eso hablaremos en el siguiente post.

Y en este punto doy por terminado esta guía sobre Railay, uno de los lugares de costa más bonitos en las que he podido estar en Tailandia. Un lugar perfecto para agarrarte dos o tres noches de buen hotel, disfrutar de sus playas, de sus cuevas y de sus ofrendas fálicas. Ahora acompáñame que todavía tengo mucho para enseñarte sobre Tailandia.

Más artículos sobre Tailandia en mi guía de viaje del país.