5. Chiang Mai, para toda la vida
Hay momentos que, por lo que sea, los guardamos en el cerebro toda la vida. Hay amigos que, por lo que sea, los mantenemos a lo largo de toda la vida. Hay lugares que, por lo que sea, los recordamos para toda la vida. Viajar así te marca, te marca para toda la vida.
(31-08-14) La última vez que hablábamos acabábamos de llegar a Chiang Mai, ciudad del extremo norte de Tailandia, después de pasar unos días por Phuket. Chiang Mai es el destino predilecto para viajeros que buscan algo más que playa, cocos y vicios. Bueno, lo de vicio viene implícito con el país.
Todos mis posts sobre Tailandia
Por una cuestión logística y para poder llegar a Camboya con algo de tiempo, los 1500 kms que separan Phuket de Chiang Mai los hicimos en avión. Si algo hay que agradecer a las aerolíneas de bajo coste es lo mucho que han ayudado a todos aquellos que viajamos con lo puesto. Ahora bien, ya os digo que poco o nada tiene que ver una aerolínea lowcost europea con una asiática. No incluía comida, pero por espacio, comodidad y trato la experiencia fue excelente. 2 horas después, con 50 euros menos aterrizamos en Chiang Mai.
Chiang Mai
Así es, Chiang Mai, una ciudad de poco más de cien mil habitantes tiene aeropuerto. Pero es que en Tailandia casi cualquier ciudad medio importante lo tiene. Lo bueno de aterrizar en lugares tan pequeños es que la logística es la mínima. 3 euros, 20 minutos, un taxi y un taxista simpático es todo lo que necesitamos para llegar al centro urbano.
El taxi nos dejó en el Soho Hostel, uno de los más importantes de la zona. Sin duda, el albergue más grande en el que hemos estado nunca: 9 o 10 plantas con 3 o 4 habitaciones (con 8 camas de media). Con idea de aprovechar el día, poco más hicimos que llegar, plantar las mochilas y salir en busca de provisiones. Aunque estamos comiendo correctamente, viajar da mucha hambre. Uno pasa de estar bien a querer comerse un par de vacas en un momento. Así que nuestras necesidades alimenticias no nos permitieron alejarnos mucho del hostal. Pero acertamos en nuestra elección.
Nuestro siguiente plan era lavar la ropa. Para los que sois nuevos por aquí simplemente comentaros que uno de nuestros trucos de mochilero es que viajar con mochilas ligeras (no más de 8 kilos) con ropa para 7 días. Todos los miembros del grupo llevamos más o menos el mismo equipaje asegurándonos así tener todos la necesidad de lavar a la vez. En la primera lavandería que vimos (para militares) dejamos nuestra ropa. También acertamos. Sólo hay que ver lo guapos que estamos.
Solucionados el tema del hambre y el de la higiene, ya nos sentíamos preparados para empezar a recorrer Chiang Mai. Era domingo. Conviene aclararlo porque, por lo visto, este día de la semana el centro de Chiang Mai se convierte en un enorme mercadillo, donde pudimos empezar a poner a prueba nuestras nuevas habilidades de regateo. Algunos más que otros.
Entre compra y compra aprovechamos para ir viendo alguno de sus muchos templos. Abro paréntesis: si algo hay en Tailandia en general, además de tailandeses, son templos. En cada rincón de cada barrio de cada ciudad puedes encontrarte uno, sino 2. Sin embargo, aunque a primera vista todos tienen una pinta estupenda, muchos no merecen la pena. La diferencia principal es el material con el que están trabajados. Hay algunos que construyen sus instalaciones y esculturas con metales y derivados y hay otros que son cartón piedra pintado. Mi teoría es que la devoción por el budismo en estos países es tal que necesitan muchos templos cubrir la demanda, pero sólo alguno de ellos son verdaderamente importantes. Cierro paréntesis.
Como digo, en nuestro paseo por Chiang Mai dio para ver unos cuantos. De la mayoría no me acuerdo de sus nombres. El primero, particularmente me gustó mucho ya que a nivel fotográfico era una delicia. La simetría de su arquitectura y sus numerosos puntos de luz daban mucho juego. Pequeño pero potente.
Wat Chedlin
Nuestra siguiente parada, este ya con nombre y apellidos, fue el Wat Chedlin. Uno de los más destacados en la ciudad.
Nuestra visita a ese templo coincidió con una ceremonia budista. Una celebración para los monjes que se iniciaba con sólo unos pocos religiosos pero a la que se iban incorporando más de manera escalonada . No puedo asegurarlo pero la sensación que daba es que iban entrando por grupos de edad según fases.
Otra de las peculiaridades del acto es que uno de los monjes llevaba la voz cantante y el resto de asistentes se limitaban a repetir algunas partes del sermón proyectando su voz hacia el suelo y provocando un llamativo efecto sonoro.
Prometo que a mi regreso a España con algo más de tiempo me informaré sobre el budismo. En líneas generales la sensación que nos ha dado el país es que los creyentes de verdad son gente buena, educada y servicial. Lo que no me ha gustado tanto es que cada rincón de cada templo de cada barrio de cada ciudad está repleto de huchas de donaciones y da la sensación de que el dinero tiene un peso excesivo. Parece que el que paga más es que cree mejor.
Cuando consideramos haber recibido bastante dosis de budismo, nos dirigimos a un templo pequeño que había en el mismo recinto en el que estaba prohibida la entrada a mujeres.
Aunque no nos ha dado la sensación de que el sudeste asiático sea una zona excesivamente machista, si que hay varias señales que nos invitan a pensar que por estos lares las mujeres todavía ocupan un papel mucho más secundario que el hombre. Como protesta por esa estúpida prohibición, os dedico a todas nuestras lectoras una foto de ese templo al que tenéis vetada la entrada.
Sunday Market Chiang Mai
Terminada la ruta del templo nos dimos a las compras, no sin antes jugárnoslas comiendo un aperitivo en un puesto callejero. Vamos al límite. Y justo en ese momento pasó algo realmente divertido. Debían de ser las 7 de la tarde cuando a través de la megafonía de la calle sonó el himno del país. Nosotros seguíamos a lo nuestro cuando nos percatamos de que todo el mundo allí presente permanecía inmóvil mientras lo cantaba. Impresionante. Tengo un vídeo que ilustra el momento pero la tecnología no me permite sacarlo ahora a la luz. Pero tranquilos, prometo que pronto lo veréis.
La tarde dio poco y mucho más de sí. Nos limitamos a perdernos entre las calles del mercado. Verdaderamente la oferta era enorme, en la línea de cualquier mercadillo en España pero con el exotismo que le aportan 10000 kilómetros de distancia.
Entre tantos puestos se camuflaban muchos artistas callejeros…
… entre ellos, niñas, muchas niñas. Por lo que sea, en este país está bien visto que niñas muy niñas se pongan a hacer espectáculos callejeros. Vimos cantantes, bailarinas y algunas tocando instrumentos. A nosotros no nos pareció algo especialmente agradable pero imagino que si la vida no te da otra solución a veces sólo te queda ese camino.
Algo parecido pasaba con ancianos, invidentes, minusválidos y personas con discapacidad. La parte central de todas las calles del mercadillo estaba ocupada por gente de esta condición pidiendo dinero. Ojalá me equivoque pero la sensación que daba todo eso es de gentuza que explota a este tipo de personas para sacar tajada.
Cuando nos dimos satisfechos con nuestras compras y nuestros regateos, a la cama.
Viaje por Chiang Mai en moto alquilada
(01-09-14) La mañana siguiente tocaba alquilar moto, le hemos cogido el gusto. Aunque la ciudad es pequeña, muchos de los puntos de interés de la región están a una distancia considerable y echando mano de taxis, tours o transporte público nos iba a salir mucho más caro. Así que volvimos a hacer la de alquilar dos motos y lanzarnos a la carretera. Y mereció mucho la pena.
Nuestra primera parada fue el rincón más destacado de los alrededores de Chiang Mai: Wat Phrathat Doi Suthep. Otro templo budista pero éste ubicado en medio de una espectacular jungla de montaña. Precioso el trayecto en moto hasta ahí…
Wat Phrathat Doi Suthep
… que en muchos momentos me recordó a la carretera que subimos para ir a Machu Picchu (Perú). Y creo que precisamente fue ese recuerdo, que tan buen regusto me dejó, lo que hizo que el Wat Phrathat Doi Suthep no me llegará tan al fondo.
Tampoco ayudaba en esa tarea la enorme cantidad de turistas (la mitad españoles, estamos por todos lados) que visitaban este templo. Sorprende si tenemos en cuenta que para alcanzar el recinto tienes que subir un buen montón de escaleras.
Aún con esas, Wat Phrathat Doi Suthep es un templo precioso, bien cuidado y de los que no son de cartón piedra.
Especialmente bonito en sus alrededores.
Dentro del edificio, muchas estatuas de Buda en múltiples posiciones.
Aunque nada mejor que sus baños: baños para hombres, mujeres y monjes.
Evacuados continuamos nuestra ruta. Se acercaba la hora de devolver la moto pero antes hicimos un último alto en el camino: una cascada. No es mucho, pero con tanto verde a uno le entran ganas de explorar un poco la jungla.
Ver Muay Thai en Chiang Mai
De vuelta a la moto, de la moto al renting, del renting al hostal, del hostal a la siesta (mínima), de la siesta a la cena… y de la cena al Thaphae Boxing Stadium.
Para los que andéis tan poco puestos como yo en el mundo de la lucha os diré que el Muay Thai es un arte marcial de origen tailandés en el que se utilizan tanto los brazos como las piernas. Tendrá algún tipo de peculiaridad más pero por ahora ya hemos aprendido bastante.
Ver un espectáculo de Thai Boxing es otra de las recomendaciones para los visitantes en este país. Ahora bien, ellos lo saben y el show está preparado por y para guiris.
El show se inició con una exhibición en el que dos luchadores hacían como un baile sobre el ring…
… y de ahí a los combates. Hubo siete duelos en total aunque la mayoría fueron muy descafeinados. Como os digo parecía un espectáculo preparado para turistas y creo que algunos luchadores no tenían ganas de hacerse un daño excesivo por esa causa. Ahora bien, siempre están a los que no les gusta perder ni al tres en raya y más de uno se fue caliente a casa.
Una experiencia divertida de ver aunque más que por los combates en sí por todo lo que se genera alrededor. Del Muay Thai nos fuimos a la cama, no sin antes comentaros que de vuelta al hostal, a media noche, la calle en la que estábamos alojados, de tan apacible apariencia durante el día, se llenó de bares de dudosa moralidad. Parece ser que eso del vicio viene de serie con Tailandia.
Tatuaje Sak Yant en Chiang Mai
(02-09-14) Y llegó el día. Hoy no tengo que hablar de mí, ni de Víctor, hoy es momento de ceder el protagonismo a Diego y Álvaro. A este viaje vinimos con una lista de cosas que hacer. Cada uno tenía sus ideas preconcebidas sobre estos países y con ellas algunos planes para ejecutar. En el caso de Álvaro y Diego, hacerse un tatuaje.
Tailandia es conocida por la técnica del bambú. Y Chiang Mai, con toda su mística, parecía una ciudad idónea para esta causa. El sitio elegido, el Master del Tatto. El plan, que un señor milenario les hiciera el tatuaje.
Bueno, el señor no fue precisamente milenario pero desde luego era un tipo interesante y que sabía manejarse en su tarea. Llevó su tiempo, y algunos momentos de dolor, pero esa mañana en Chiang Mai nuestros amigos salieron marcados. Marcados para toda la vida.
Más sobre Tailandia en nuestra guía básica del país
Hoy os escribo de Bangkok, la siguiente parada en nuestro camino. Nuestros día en Chiang Mai han cundido y ya son unas cuantas cosas de la lista de quehaceres las que hemos ido tachando. Superada la tontería inicial, gracias a nuestra experiencia de viaje empezamos a movernos por Asia con mucha falicidad. Puede parecer una nimiedad, pero es la primera vez en un viaje que no ha habido ninguna bronca entre los miembros. Ha habido sus momentos, sus discusiones, pero nada preocupante. Tal día como hoy alcanzamos la mitad de nuestra aventura. Todavía es pronto para cantar victoria pero algo me dice que si el respeto se mantiene Asia nunca nos va a dar espalda. Nos gusta Asia. ¿Y a vosotros? Quedan abiertos los comentarios.
Más información de utilidad en nuestra guía de viajes de Tailandia.
bea
Q pasadaaa!!! Lo q mas me ha impresionado los monjes rezando n el templo….parece sacado de una pelicula.
Sergio Otegui Palacios
Hola, Bea! La verdad es que fue una escena muy impresionante, nos quedamos un buen rato todos medio absortos. De película, desde luego 🙂
Sabine - Siuler viajes y fotos
Nosotros somos unos enamorados de Asia. Hemos estado muchísimas veces y mañana comenzamos nuestra nueva aventura ¡¡Indonesia!!… Asia engancha y es dificil romper esa adicción. Si pasáis a Camboya imagino que iréis a los templos de Angkor. Uno de los lugares más mágicos y bellos que yo he visitado. Que sigáis disfrutando de vuestra aventura !! Feliz viaje.
Sergio Otegui Palacios
Hola, Sabine! Enhorabuena por vuestro blog, tenéis fotos chulísimas 🙂 Indonesia suena estupendo, la verdad que una vez estás por aquí te dan ganas de verlo todo. Espero que lo disfrutéis un montón. Ahora mismo estamos por Camboya y mañana vamos a los templos. Prometemos disfrutarlo muchísimo 🙂 Gracias por el comentario! Un abrazo!!
Mari carmen. F
Sergio esto sellama superacion,una preciosidad, los templos,la cascada,todo el paisaje y hasta ese tigre que parece que se come a Alvaro ya te explicare el cariño que les tenia alvaro a las agujas.
Muchos besos para todos
Sergio Otegui Palacios
Hola Mari Carmen! 🙂 La verdad es que son sitios increibles, a poco que sacas la cámara te salen las fotos solas. Álvaro se portó como un mayor ante las agujas, jaja. Un abrazo de todos para vosotros!!
Lara
Alvaros family al rescate!! jeje, cualquiera diría que ma chivao la MariCarmen (que si, me lo ha chivao) que habíais puesto nuevo post..Que bueno que tengáis la oportunidad de ver las situaciones de la gente que no vive en el hemisferio “avanzado”, creo que todos tendríamos que pasar por este tipo de experiencias una vez en la vida (digo como la vuestra, no de resorts…). Jo, se me cae la baba con vuestra fotos, los templos, la selva, la cascadica, … y el hostel! k lujazo!! Ya sabéis, no os separéis de Diego y Alvaro, que ahora atraen la buena suerte, al sexo opuesto (eso puede ser bueno o malo, segun…;)) y ademas están protegidos…. Seguimos viajando con vosotros.. muxos besos a todos y que sigáis disfrutando tan sanamente de todo lo que se os ponga por delante. Muakkkkis!!!!
Sergio Otegui Palacios
No os perdéis una, así da gusto 🙂 Y que os paséis el blog de padres a hijos es lo que queremos conseguir, jaja. Cada vez tengo menos claro que vivamos en el hemisferio avanzado… para algunas cosas evidentemente estamos muy adelantados pero en otra parece que nos acaban de sacar de la cueva. Me alegra que te gusten las fotos, pero como os digo no es difícil hacer fotos bonitas aquí. No nos separemos de Diego y Álvaro claro, nos necesitamos!! Un abrazo Lara!! 🙂
Fernando
Hola compi. Estoy haciendo la misma ruta q tu ahora. Me cojo tren desde chiang mai o voy mejor ? Bus
Un abrazo Sergio
Sergio Otegui Palacios
Hola, Fernando! Si no entiendo mal te refieres a ir de Chiang Mai a Bangkok? O al revés? O de donde a donde? Nosotros de Phuket a Chiang Mai fuimos en avión. Y de Chiang Mai bajamos a Bangkok en autobús. En el Hostal donde nos alojamos, el Soho, puedes contratar un autobús que sale a las 18:30 de Chiang Mai y llega cerca de las 5 de la mañana a Bangkok. Es bastante cómodo así que puedes hacer el viaje durmiendo y casi ni te enteras. Además el bus te deja en la Khaosan Road, que es la calle principal de Bangkok, donde es muy fácil encontrar alojamiento. Un abrazo Fernando!
Luis M
Fantástica descripción de la etapa. Como siempre.
En cuento a los tatuajes… materna ingenuidad: “…menos mal que son de esos que se borran, verdad…?”
Sergio Otegui Palacios
Hola, Luis! Descripción paso a paso, para que no os perdáis detalle. Y lo del tatuaje… es bien chulo, os acostumbraréis 🙂 Igual os hacéis uno toda la familia, jaja. ¡Un abrazo!
arantxa
En efecto somos trocitos de vida de los demas y en ellos vamos encontrando situaciones,modos de querer,de sonreir,de rezar,de abrazar en definitiva de Vivir que nos marcan para siempre.
Me alegra que esteis viviendo y sintiendo un monton de cosas que os estan enriqueciendo. VUESTRAS RETINAS Y VUESTROS CORAZONES SE QUEDARAN MARCADOS PARA SOEMPRE.Asia es mucha Asia.
Seguid asi siendo felices… mil besos mi vida. Debajo de los àrboles milenarios de Camboya os sigo esperando…..
Sergio Otegui Palacios
Desde luego, mezclándote mucho con los demás es la mejor forma de desarrollarse a uno mismo 🙂 Asia está resultando un gran lugar, mucha amabilidad y sonrisas gratuitas. ¡Un besazo y… felicidades! 🙂
Nuestro viaje a Bangkok y Pattaya (Tailandia) | Nada Incluido - Viajes con poco para vivir mucho
[…] La última vez que hablamos os escribimos desde Bangkok, capital de Tailandia, dónde llegamos tras abandonar Chiang Mai, ciudad de la que física o mentalmente todos salimos marcados. Dos puntos separados por 700 […]
marta
Con tatuaje y todo!!
Envidia máxima los paseos en moto por esos paisajes 🙂
El baño de monjes total.
Cuántas cosas estoy aprendiendo!
Sergio Otegui Palacios
Hola, Marta! Ya imagino que una motera como tú disfrutaría mucho de unos recorridos como estos, pero bueno, siempre hay tiempo para hacerlo 🙂 Me alegra que aprendas cosas con nosotros, ese es uno de mis grandes objetivos. Un besazo!
Alojamiento barato en Malasia, Tailandia, Camboya y Singapur | Nada Incluido - Viajes con poco para vivir mucho
[…] del mapa. Nuestras pocas experiencias en albergues juveniles a lo largo del viaje (Georgetown, Chiang Mai, Singapur) fueron todas muy […]
Cómo comprar billetes de avión baratos (I): consejos generales | Viajes Nada Incluido
[…] de avión Madrid – Bangkok siempre te va a salir mucho más barato que si vas de Zaragoza a Chiang Mai. Exceptuando algunos aeropuertos que tienen convenios con compañías de bajo coste (por ejemplo, […]
¿Necesito alguna vacuna para ir a Malasia, Tailandia y/o Camboya? | Viajes Nada Incluido
[…] Bangkok, Phnom Penh o Singapur) o los destinos eminentemente turísticos (Penang [Malasia], Chiang Mai [Tailandia], Angkor [Camboya]), que hacerlo sin destino fijo y perderte por el […]
lara
Hola paisano! acabo de descubrir tu blog planeando un viaje a Tailandia, lo tengo más o menos acabado pero ahora me surje una duda y tengo que elegir entre Chiang Mai o Camboya.
Que me recomendarias?
mil gracias y felicidades.
Sergio Otegui Palacios
Hola, Lara! 🙂 Bienvenida al blog. La verdad es que decantarse por una opción u otra depende de muchos factores, sobre todo del tiempo que tengas. Si tienes varios días te recomiendo que vayas a Camboya, especialmente al Angkor Watt. Es sin duda uno de los lugares más impresionantes del sudeste asiático. El problema es que el transporte en Camboya es muy lento (a no ser que vayas en avión) así que si tienes poquitos días Chiang Mai tiene mucho encanto y sus alrededores también. Espero haberte aclarado algo, jaja. Un abrazo!
Nuestro viaje a Malaca (Malasia) | Viajes Nada Incluido
[…] el descubrimiento nuestros vicios y virtudes y los de Tailandia en Krabi y Phuket, la marca que Chiang Mai (Tailandia) nos dejó para toda la vida, lo mucho que nos sorprendió la cara […]
gerardo
podrias decirme como se llama el centro de tattoos?
y cuanto costaron?
gracias
Sergio Otegui Palacios
Hola, Gerardo! Mis amigos se hicieron los tatuajes en el “Master of tatto” y si no recuerdo mal costaron unos 35 euros. ¡Un saludo!
gerardo
muchisimas gracias!!!
Lorena Martínez
Si turistas como tu no fueran a los sitios estos donde están los Tigres y que tu mismo has dicho que son infelices no existirían y ellos podrían estar libres en su hábitat. Ojalá el turista se concienciara un poco y dejará de explotar a los animales para su propio disfrute. Ahí lo dejo!
Sergio Otegui Palacios
¡Hola, Lorena! Gracias por tu mensaje. Antes de nada decirte que estoy completamente de acuerdo contigo. He cambiado mucho desde que empecé a viajar, por suerte ahora soy mucho más consciente de este tipo de cosas y no las promuevo en absoluto. Pero reconozco públicamente mi error y por eso mantengo el post. Sólo puedo disculparme por haber ido. Un saludo.
Pedro Motos
¿Ha viajado por la carretera Chiang Mai – Pai – Mae Hong Son?
Sergio Otegui Palacios
Hola, Pedro! No tuve el placer. Quizá en próximos viajes! 🙂
Angelica
No puedo creer que promocionen el turismo con animales. Los leí hasta ese párrafo. Ver tigres sometidos y drogados para diversión de los turistas, me parece de lo más bajo. Sería genial crear consciencia de los maltratos a los que están sometidos los pobres animales en vez de poner fotos sonrientes y recomendar pagar para el sufrimiento de los indefensos.
Sergio Otegui Palacios
Hola, Angelica. Decirte que estoy totalmente de acuerdo contigo. Cuando hice el primer viaje por Asia no era muy consciente de esas cosas, ahora ha cambiado bastante mi pensamiento al respecto. No obstante, si lees el artículo en profundidad, hablo de la infelicidad de estos animales y de las razones. Aunque yo sucumbí a ese atrapa-turistas, en el artículo no hablo bien de ello. Pero suscribo tus palabras. Gracias por escribirnos. ¡Un saludo!
Laura
Hola!!
Me ha ayudado mucho tu blog! Voy a viajar a Tailandia y tendré en cuenta las recomendaciones.
En cuanto a la higiene en el estudio de tatuaje que me puedes decir? Me gustaría hacerme uno pero me da un poco de miedo…
Sergio Otegui Palacios
Hola, Laura! Este en concreto, el que estuvimos nosotros, estaba impecable. Tampoco es barato, ¿Eh? Es decir, que tienen calidad pero la pagas, así que en ese sentido puedes ir tranquila. ¡Un saludo!
Yee Peng y Loy Krathong - El festival de las linternas en Chiang Mai | Viajes Nada Incluido
[…] sus alrededores. Si necesitas información concreta de lo que puedes hacer, echa un vistazo a mi artículo sobre Chiang Mai. Después de esta increíble segunda vez en la popular ciudad nortailandesa, solo te […]
Guía de viaje de Tailandia | Viajes Nada Incluido
[…] Chiang Mai es también conocida como la capital del norte. A mucha gente le encanta esta ciudad por tener un clima más agradable y por la amabilidad de los lugareños. En Chiang Mai hay tres actividades imperdibles; hacer una ruta de trekking por su selva, recorrer el centro histórico de la ciudad y visitar el mercado nocturno. Si quieres saber más sobre este lugar aquí te dejo una guía muy completa sobre Chiang Mai. […]